Le président de l'Union pour un Mouvement Populaire (UMP), M. Nicolas Sarkozy, a procédé, dimanche à Essaouira, à l'inauguration du siège de l'Alliance franco-marocaine. La cérémonie d'inauguration s'est déroulée en présence notamment du conseiller de SM le Roi et président d'honneur de l'Alliance, M. André Azoulay, de l'ambassadeur de France au Maroc, M. Philippe Faure, du gouverneur de la province d'Essaouira, M. Abdeslem Bikrat, et du maire d'Essaouira, Mme Asmae Chaâbi. Les représentants des autorités locales, des membres de la communauté française établis à Essaouira, et plusieurs autres personnalités de divers horizons, ont été également présents à cette occasion. Construit sous le règne du Sultan Sidi Mohammed Ben Abdellah, le siège de l'Alliance a connu récemment des travaux de restauration pour un coût estimé à 342.741 euros financé par l'Etat français, la ville de la Rochelle et le conseil général des Hauts de Seine. La municipalité d'Essaouira a mis à la disposition de l'Alliance, qui siégeait deux ans durant au siège de l'Association Essaouira-Mogador, le bâtiment dont le coût est estimé par le ministère marocain des finances à 1.645.000 dh. Intervenant à cette occasion, l'ambassadeur de France à Rabat a exprimé ses remerciements pour les différents partenaires, aussi bien français que locaux, qui ont contribué à la réalisation de ce projet, ajoutant que la ville d'Essaouira, ville de tolérance qui accueille les influences et les populations de toutes les régions du monde, mérité bel et bien cette alliance. Après avoir mis l'accent sur la vocation culturelle de la ville d'Essaouira et les festivals qui y sont organisés chaque année, il a souligné que l'Alliance, avec ses différentes possibilités et moyens logistiques, va accompagner le festival des "Nuits d'Essaouira", dont la première édition a été organisée l'an dernier. En tant que président du Conseil général des hauts-de Seine "j'apporte le témoignage de la permanence de notre investissement à Essaouira", a dit pour sa part M. Sarkozy, faisant savoir qu'un fonds sera mobilisé pour la création d'une médiathèque au sein de l'alliance. "Le fait de voir une jeune femme maire à Essaouira, ville de tolérance, de rencontre, qui s'est enrichie de diverses influences et qui, de toutes ses influences, a fait une identité unique à elle qui est celle d'Essaouira, est un magnifique symbole de l'entrée du Maroc dans la modernité et dans une forte démocratie", a-t-il souligné. Il a, par ailleurs, exprimé toute sa joie de voir tant de français dans la rue d'Essaouira et fait part "du respect, de l'amour, de l'affection et de la considération des français pour le Maroc et pour le peuple marocain ami", soulignant que "la méditerranée doit être un point de rencontre entre nos deux peuples, entre deux nations qui ont les mêmes droits et les mêmes devoir. Un point de rencontre sur un statut de strict égalité". "Nous regardons de près ce qui se fait ici au Maroc et nous voyons ces grandes nouveautés vers lesquelles vous cheminez, et je me disais dans le fond qu'on peut avoir une très longue histoire et en même temps se tourner avec passion et enthousiasme vers l'avenir", a-t-il encore dit, émettant le souhait de voir "la France et le Maroc cheminent main dans la main encore longtemps parce que nous avons de grandes choses à faire ensemble". M. Sarkozy a de même mis l'accent sur le fait que le Maroc a le droit d'entrer dans la modernité avec ses propres idées d'autant plus "qu'elles sont aussi universelles que les nôtres", estimant que "aider Essaouira s'est s'inscrire un petit peu dans l'humanité éternelle".
