boxe. Les Marocains ne sont pas sortis bredouilles du Championnat d'Afrique de boxe amateur. En glanant 7 médailles, l'équipe nationale a décroché la troisième place par équipes au classement. Hicham Mesbahi (51kg) et Taher Temsamani (60kg) étaient les grandes stars nationales lors du Championnat d'Afrique de boxe amateur. Les deux pugilistes marocains ont, en effet, décroché les précieuses médailles d'or de l'équipe nationale, lors de cette 12e édition qui s'est déroulée du 9 au 17 mai à Yaoundé, au Cameroun. Une prestation que le vice-président de la Fédération Royale Marocaine de Boxe, M. El Kendali, a qualifiée de grande réalisation. Hier à l'aéroport hier où il attendait le retour des champions marocains, El Kendali avait souligné à notre rédaction que «L'œuvre de l'équipe nationale fait indiscutablement office d'un immense succès, notamment si l'on prend en considération les faibles moyens dont nous disposons. De surcroît, les deux médaillés d'or viennent de réintégrer l'équipe nationale, ils ne s'étaient pas très bien préparés et en dépit de cela, ils ont brillé lors de ce Championnate.» Le vice-président de la FRMB, qui est également président de la Ligue Chaouia, avait justifié ses propos en soulignant que les Marocains ont pu honorablement se mesurer à des pugilistes, dont les pays respectifs avaient une grande expérience en la matière, à l'image de l'Algérie ou le Ghana. De plus, ce Championnat est le premier tournoi officiel auquel prend part l'équipe national. «La boxe marocaine est sur la bonne voie pour retrouver son âge d'or. Beaucoup de boxeurs font leur retour sous l'oriflamme de l'équipe nationale, tel Hicham Mesbahi et Taher Temsamani, qui n'évoluait plus en son sein depuis environ deux ans». Les complices des médaillés d'or, ayant contribué au classement du Maroc à la troisième place, ont décroché cinq médailles de bronze. Il s'agit de Redouane Bouchtouk (48 kg), Hamid Aït Bighrad (54 kg), Khalid Habchane (57 kg), Hicham Nafil (64 kg) et Miloud Aït Himmi (69 kg). Avec un total de 10 médailles, l'Algérie a été sacrée championne de cette 12e édition. Les boxeurs algériens doivent leur titre à 3 médailles en or, 3 en argent et 4 en bronze. En deuxième position, les Camerounais les talonnaient avec 3 médailles en or et 2 en bronze. Le Ghana a, quant à lui, réussi à obtenir le trophée du meilleur espoir et le Cap vert a été gratifié du trophée du fair-play. Outre ces pays, Madagascar, la République du Congo, le Botswana, l'Afrique du Sud, la Tunisie, le Rwanda et le Mali sont les autres équipes ayant pris part à ce 12e Championnat d'Afrique. Par ailleurs, le moins que l'on puisse dire est que les pugilistes marocains ont du pain sur la planche. Avec un programme chargé, les occasions pour se perfectionner et briller davantage ne manqueront pas. Outre les jeux panarabe qui se profilent à l'horizon, l'équipe nationale a rendez-vous avec une compétition de grande envergure. En effet, en janvier 2004, les boxeurs marocains se frotteront aux autres équipes africaines dans le cadre des éliminatoires pour la qualification aux jeux olympiques d'Athènes. Une épreuve qui revêt une importance cruciale.
