L'ouverture de la ligne directe Casablanca-Istanbul constitue une heureuse initiative prise par la Royal Air Maroc (RAM) en collaboration avec la compagnie Turkish Airlines, souligne l'ambassadeur du Maroc en Turquie, M. Abdallah Zagour. Au cours de l'inauguration officielle du bureau de la RAM, lundi à Istanbul, M. Zagour, qui était accompagné de MM. Saad Azzioui, directeur du pôle Maroc à la RAM, et Driss Benkirane, directeur de l'Europe, a exprimé sa satisfaction pour cette heureuse initiative qui accompagne les importants développements, qu'ont connu les relations entre le Maroc et la Turquie ces dernières années. Il a ainsi souligné la qualité particulière des relations bilatérales entre les deux pays et la forte impulsion qui leur a été donnée par la visite officielle qu'a effectuée le Premier ministre, M. Driss Jettou, en avril 2004 en Turquie, au cours de laquelle un accord de libre-échange a été signé entre les deux pays. M. Zagour a également rappelé la visite officielle effectuée, les 30 et 31 mars dernier, au Maroc par le Premier ministre turc, M. Recep Tayyip Erdogan. Il a aussi noté le renforcement du cadre juridique régissant les relations bilatérales avec la signature d'une série d'accords et de conventions, et en particulier l'accord sur l'encouragement et la protection des investissements et l'accord sur la non-double imposition, qui constituent, avec l'accord de libre-échange, le socle indispensable pour bâtir des relations d'échanges et de partenariat sur des bases solides et durables entre les opérateurs privés des deux pays. Il a également fait remarquer que le volume global des échanges commerciaux entre le Maroc et la Turquie a plus que doublé en moins de trois ans, pour atteindre environ 435 millions de dollars en 2004, et exprimé l'espoir qu'avec l'entrée en vigueur prochaine de l'accord de libre-échange, ces échanges se développeront encore davantage et que les opérateurs marocains montrent plus d'agressivité à l'export pour équilibrer la balance commerciale qui est aujourd'hui favorable à la Turquie. Le domaine des investissements n'est pas en reste, a ajouté l'ambassadeur, qui a souligné l'importance grandissante de la présence des sociétés turques dans la réalisation de projets d'infrastructures et de travaux publics au Maroc. Il a noté enfin l'impact direct et important que ne manquera pas d'avoir l'ouverture de la ligne directe Casablanca-Istanbul sur le développement du tourisme entre les deux pays, en faisant remarquer que, compte tenu de sa dimension démographique (70 millions d'habitants) et son PNB par habitant, qui dépasse déjà les 5.000 dollars par an, la Turquie deviendra un grand pays pourvoyeur de touristes au Maroc, si les opérateurs marocains du secteur réussissent à développer un partenariat efficace avec leurs homologues turcs. Tout cela, a conclu M. Zagour, ajouté aux relations historiques et aux affinités culturelles et spirituelles qui lient les peuples marocain et turc, concourt à faire penser que la ligne directe Casablanca-Istanbul aura de belles perspectives et se développera encore davantage par des vols hebdomadaires supplémentaires. MM. Azzioui et Benkirane sont intervenus, de leur côté, pour donner un aperçu sur la politique poursuivie par la RAM dans le cadre du renforcement de sa présence dans différentes régions du monde, en rapport avec la politique globale du gouvernement, qui vise, en particulier, à réaliser les objectifs tracés pour le développement du secteur touristique au Maroc. Ils ont notamment estimé que l'ouverture de la ligne d'Istanbul, en code share à raison de deux vols par semaine pour chacune des deux compagnies, s'inscrit dans cette perspective et que les premières évaluations, un peu plus d'un mois après l'ouverture de la ligne, sont positives et laissent présager d'un avenir prometteur. Le président de la confédération turque des agences de voyages (TURSAB), M. Basaran Uluzoy, et plusieurs tour-opérateurs et agents de voyage turcs ont également pris part à la cérémonie d'inauguration.
