L'application qui vient d'être développée par la start-up de l'OCP s'appelle AquaEdge. Elle vise à réduire la facture énergétique liée à l'irrigation grâce à des capteurs connectés et des images satellites. En clair, l'eau n'est mise à la disposition de la plante que lorsque le besoin se fait sentir. La recommandation d'irriguer est communiquée à l'agriculteur via l'application mobile mais aussi par sms et messages vocaux. Incubée à l'Université Mohammed VI Polytechnique de Benguerir (UM6P), la start-up de l'OCP AgriEdge vient de lancer un nouveau service digital dans l'irrigation de précision. L' application, dénommée, AquaEdge, permet à l'agriculteur d'économiser une part non négligeable de l'eau qu'il utilise pour faire pousser ses cultures. «L'application AquaEdge est le résultat d'une longue expérience que nous avons eue avec certains clients dans l'irrigation de précision. Partant, ces expérimentations nous permettent d'affirmer que l'économie d'eau générée par l'usage d'AquaEdge se situe en moyenne autour de 20%. Ce qui est une part importante, sachant que l'eau est une denrée essentielle pour l'agriculture. Surtout dans notre pays où l'agriculture utilise 70% des ressources en eau du Royaume qui souffre de stress hydrique. D'ailleurs, c'est pour cette raison que nous avons choisi de lancer l'application AquaEdge à l'occasion de la Journée mondiale de l'eau qui est célébrée le 22 mars de chaque année», explique, à juste titre, Faissal Sehbaoui, DG d'AgriEdge. AquaEdge devient, en quelque sorte, un conseiller en irrigation à portée de main pour l'agriculteur, à travers son téléphone portable. L'application s'appuie sur des capteurs connectés (IoT), des images satellites et de l'intelligence artificielle (IA) pour offrir la stratégie la plus optimale d'irrigation des cultures. Concrètement, AquaEdge fait ressortir le besoin réel en eau des cultures. «Elle optimise la moindre goutte d'eau, puisque celle-ci n'est prélevée et acheminée vers l'endroit requis que seulement quand c'est vraiment nécessaire», poursuit le porteur du projet. La recommandation d'irrigation est communiquée à l'agriculteur soit à travers l'application mobile AquaEdge, soit à travers un sms ou un message vocal, en cas d'absence de connexion internet ou si l'agriculteur ne possède pas de téléphone mobile adapté. Cela permet ainsi à l'agriculteur d'irriguer qu'en cas de besoin. La maîtrise des pertes d'eau devient, dès lors, des gains sur les ressources énergétiques employées pour le pompage, l'acheminement de l'eau vers la plante et les charges opérationnelles. AquaEdge offre, par ailleurs, quatre avantages. «Elle met l'eau à la disposition de la plante lorsqu'elle en a besoin. Elle lui fournit la quantité exacte d'eau dont elle a besoin. Ces économies d'eau n'affectent en rien le niveau de rendement. Au contraire, elles engendrent des gains pour l'agriculteur et contribuent efficacement à lutter contre le stress hydrique dont le Royaume cherche, actuellement, par plusieurs moyens à se départir», poursuit, le fondateur de la start-up. Pour rappel, AgriEdge est une Business Unit intrapreneuriale d'OCP incubée à l'Université Mohammed VI Polytechnique de Benguerir (UM6P). Spécialisée dans l'agriculture de précision, sa spécificité est de rationaliser l'utilisation des ressources agricoles, en rendant l'agriculture plus productive et plus efficiente. Respecter les objectifs du développement durable (ODD), telle est également la finalité du manager qui se positionne dans une expertise en matière d'exploitation de données. Des données qui donnent lieu à des propositions décisionnelles destinées à l'agriculteur pour lui permettre de maximiser son rendement et sa rentabilité.
