Le Raja de Casablanca reçoit mercredi le club koweïtien d'Al-Qadissia, à 20 heures, en match comptant pour les quarts de finale retour de la Ligue arabe des champions de football. Les "Diables verts", qui avaient raté le coche à l'aller en s'inclinant 1-0, suite à une erreur du capitaine Nabil Masloub qui avait détourné le cuir dans ses propres filets, affichent une volonté d'acier et une ferme détermination de combler cet handicap et d'assurer leur qualification. Dans la première apparition sous la houlette de leur ancien-nouveau coach argentin Oscar Fullone, ils auraient en effet obtenu au moins le match nul, à défaut de s'imposer à Koweït City. D'où ils vont tenter de prouver devant leur public que le revers de l'aller n'était qu'un fruit du hasard et qu'ils méritent effectivement de figurer parmi les quatre finalistes. Or, le résultat obtenu par les Koweïtiens demeure une arme à double tranchant car s'ils parviennent à marquer des buts encore une fois à Casablanca, tous les calculs de Fullone seront chamboulés, ce qui risque de perturber ses protégés. D'autant que les visiteurs s'investiront à fond pour défendre leur avantage, forts du soutien de leurs nouvelles recrues, notamment le Brésilien Lucio Da Silva qui portera à cette occasion pour la première fois le maillot de son nouveau club. "Notre mission à Casablanca s'annonce difficile, surtout que la victoire à domicile n'a été acquise que sur une erreur de nos adversaires, mais nos chances restent intactes et nous allons les défendre crânement.", estime le président du club koweïtien Cheikh Talal Al-Fahd, qualifiant le Raja d'un "adversaire de taille et un rude obstacle à franchir". Oscar Fullone en est parfaitement conscient. "Nous n'aurons d'autre alternative que la victoire, une large victoire si possible vue le score de l'aller, l'objectif étant d'assurer haut la main notre place en demi-finales", a-t-il souligné, et d'ajouter que la quête des siens ne sera pas certes de tout repos. L'ossature de l'équipe a connu des remaniements notables avec notamment le remerciement de l'ancien capitaine Mustapha Chadli et du défenseur Redouane El-Heimer, ainsi que la libération de plusieurs joueurs et l'absence d'autres pour blessures, mais la nouvelle garde est capable de porter le flambeau, avec l'appui d'autres éléments autorisés à figurer dans la liste accréditée pour la compétition arabe, dont Sami Tajeddine et Adil Bekkari. Face à Al-Qadissia, arrivée dès samedi à Casablanca, le Raja tentera de faire tourner à merveille toute sa machine, surtout au niveau offensif où les Alloudi, Iajour et Lambarki sont appelés à mettre les visiteurs à rude épreuve et à frapper fort autant que le permet leur force de pénétration et leur marque de buteurs patentés. Oscar Fullone n'a pas encore goûté au délice de la victoire depuis sa prise de fonction à la tête du Raja. Outre le nul obtenu face à Al-Qadissia, le club a été surpris dimanche à Khémisset par l'Ittihad Zemmouri (1-0), dans le cadre de la 14ème journée du championnat national, pour se voir reléguer à la 4ème place au classement général. Le second club marocain engagé dans cette compétition arabe, le Wydad de Casablanca, a été battu lui aussi à l'aller par 1-0 à Oum Darmane par le club soudanais d'Al-Hilal. Le match retour est prévu le 22 février prochain. En cas de qualification, c'est une demi-finale maroco-marocaine qui se profile à l'horizon.
