Un tournoi de football entre équipes marocaines aux Etats-Unis se déroulera le 26 mai à New Jersey pour la qualification à la 13è édition de la «Coupe Atlas» prévue du 13 au 17 juin à Safi. Les équipes marocaines de football jouent entre elles le 26 mai à New Jersey aux Etats-Unis. Initié par la représentation de la Royal Air Maroc (RAM) aux Etats-Unis, ce tournoi mettra aux prises quatre clubs engagés dans les championnats des ligues locales officielles et provenant de Washington, New York, Philadelphie et Boston. Les clubs d'Orlando et d'Houston, connus pour leur dynamisme au sein de championnats locaux, n'ont pu participer au tournoi, «faute de moyens». «A défaut d'un budget spécial, la RAM, sponsor du tournoi, s'est engagée à prendre seulement en charge les frais du terrain, de l'arbitrage et des coupes, les frais de transport et d'hébergement devant être couverts par les clubs en lice,» a indiqué Hassan Samrhouni, directeur technique du Washington Athlétic Club (WAC), un club engagé dans la compétition. «Le tournoi de New Jersey tranche avec l'ancienne formule qui consistait à confier à la direction du WAC le soin de dénicher les joueurs talentueux évoluant au sein d'équipes étatiques ou universitaires pour former l'ossature d'une sélection devant représenter les MRE d'Amérique à l'Atlas Cup», a-t-il précisé à la MAP. Il a proposé aux clubs marocains en Amérique de prospecter le sponsoring pour récolter l'argent nécessaire à leurs activités et souhaité que la direction de la RAM réserve un budget spécial à sa représentation de New York pour lui permettre d'assister les équipes désireuses de participer au tournoi de qualification à l'Atlas Cup. M. Samrhouni a rappelé que la 12ème édition de cette coupe, disputée en juin 2006 à Marrakech, a connu la participation d'une équipe des USA constituée essentiellement de joueurs du WAC renforcés d'éléments méritants du Texas, Caroline du Nord, New Jersey, Floride et Virginie, évoquant, avec fierté, le trophée de la 11ème édition enlevé par l'équipe «américaine» en mai 2005 à Tanger aux dépens d'une équipe de Belgique. Le tournoi «Atlas Cup» que parraine annuellement la RAM connaît la participation d'une vingtaine d'équipes composées de joueurs marocains résidant dans plusieurs pays d'Europe, d'Amérique, d'Afrique et d'Asie. Le trophée «Atlas Cup» de 2004 à Agadir a été remporté par l'équipe des MRE du Canada et celui de 2003 par l'équipe des MRE de Grande-Bretagne. Le WAC, club qui commémore cette année le 17ème anniversaire de sa création, a remporté en 2005 la Coupe Terril, du nom du fondateur de «Washington International Soccer League».
