Sous le Haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, la ville de Tanger abritera dimanche 13 juillet au stade Marshan, le meeting «l'international Tangier». «En tant qu'athlète passionné par la course, je constate que l'athlétisme n'est pas aussi visible que le football, le tennis ou le basket-ball», a déclaré le champion olympique Hicham El Guerrouj, mardi 25 juin à Casablanca lors d'une conférence de presse tenue à l'occasion du premier meeting international de Tanger. El Guerrouj est le président du comité d'organisation de l'international Tangier 2008. Un nouveau meeting vient donc s'ajouter aux diverses compétitions d'athlétisme, tenues cette année, dans plusieurs villes du Royaume. Le meeting de Tanger dans sa première édition, propose du grand spectacle: de la densité et de la qualité avec la présence des meilleurs athlètes marocains et internationaux. Plus de 200 athlètes de près de 40 pays y sont invités. Ainsi seront présents du Maroc, Hasna Ben Hassi, Meryem Alaoui Selsouli, Amine Laalou, Iguidar Abdelaati et autres athlètes nationaux qui tous visent à améliorer leur niveau avant le rendez-vous crucial des jeux olympiques de Pékin. L'international Tangier réunira aussi de grands noms internationaux, à l'instar du Kényan Lagat David et l'Ethiopien Jidane Imane Merga. Tous s'affronteront sur 14 épreuves notamment les 400m, 800m, 1500m pour femmes et 100m, 800m, 3000m pour hommes. «On a décidé d'organiser un grand meeting pour prouver au monde entier que le Maroc est une grande nation d'athlétisme qui dispose d'une pépinière d'athlètes» a répondu El Guerrouj, président du comité d'organisation du meeting, aux interrogations des journalistes à propos de la programmation du meeting un mois après le meeting international Mohammed VI de Rabat. A titre indicatif, le Maroc est candidat pour organiser à l'avenir des grandes manifestations, comme la Golden League que programme annuellement l'IAAF (International Association of Athletics Federations). Les athlètes marocains contribuent à l'écriture des belles pages de l'histoire de l'athlétisme. Aujourd'hui, ces mêmes athlètes organisent des compétitions de haut niveau citons entre autres, la course féminine et le semi-marathon qui ont eu lieu à Casablanca ainsi que ce meeting de Tanger qui aura lieu dimanche 13 juillet au stade Marshan. En outre, les organisateurs ont choisi la ville de Tanger vu sa position géographique unique et aussi son histoire riche. Baignée entre l'Océan Atlantique et la Méditerranée, ce qui lui confère un climat se distinguant du reste de la zone nord du Maroc. Tanger s'est aussi résolument tournée vers l'avenir. Dans ce sens, plusieurs projets sportifs sont en cours de réalisation, notamment, le grand stade de Tanger qui a nécessité une enveloppe de près de 845 millions DH, dont les travaux de construction seront achevés entre 2009 et 2010, et la salle omnisports dont sa construction lancée en mars 2008 prendra fin dans 15 mois. L'international Tangier est un meeting qui s'inscrit dans la durée et compte pérenniser dans la ville de détroit une manifestation de niveau mondial et en faire l'un des rendez-vous incontournables du circuit mondial. Son comité d'organisation s'engage à respecter la réglementation de l'IAAF, de la Fédération royale marocaine d'athlétisme (FRMA) et de la Ligue régionale ( ligue du nord). Il s'engage aussi à offrir une plate-forme des plus professionnelles et modernes afin que tout intervenant puisse apprécier un spectacle de haut niveau et pour que les athlètes aient de leur part la motivation nécessaire pour exprimer leurs compétences.
