Le monde arabe sera l'invité d'honneur de la 56e Foire du livre de Francfort qui se tient au mois d'octobre 2004. Alors que ce rendez-vous est mal engagé, les organisateurs se sont réunis samedi 24 janvier au Caire pour donner un coup d'accélérateur à un programme incertain. Le Maroc n'a pas encore payé ses frais de participation. Les Arabes tentent de sauver au Caire le rendez-vous de Francfort. Le monde arabe est l'invité d'honneur de la prochaine Foire du livre de Francfort. Des retards insurmontables ont été accumulés dans la mise en place des dispositifs permettant de mener à bien cette opération. Pour s'en rendre compte, il suffit de dire que la Corée du Sud, invitée d'honneur en 2005, a déjà bouclé son programme, alors que les pays arabes peinent encore à rassembler les frais de leur participation. Pour éviter le ridicule d'un fiasco mémorable, les trois principaux acteurs de l'organisation de l'événement se sont réunis, en marge de la 36ème édition de la Foire internationale du livre du Caire qui se poursuit jusqu'au 30 janvier. Respectivement Volker Neumann, directeur de la Foire du livre de Francfort, Moungi Bousnina, directeur de l'Organisation arabe pour l'éducation, la culture et les sciences (ALECSO) et Ibrahim Maâlem, président de l'Union des éditeurs arabes. Cette réunion a été retransmise en directe sur la chaîne de télévision allemande “Deutsch Welle“. A rappeler que l'entreprise qui organise la foire du livres de Francfort (Ausstellungs-und Messe GmbH Frankfurt Book Fair) a l'habitude d'avoir un seul interlocuteur, quand elle décide de rendre hommage à tel pays ou telle région du monde. Elle s'est adressée à la Ligue Arabe qui a confié l'organisation de l'événement à l'ALECSO, établie à Tunis. Il a été suggéré, lors de cette réunion, de rassembler dans un seul espace tous les exposants arabes, au lieu de les répartir par stands autonomes. “Cela permettra de souligner le caractère unifié du monde arabe“, a expliqué le président de l'Union des éditeurs arabes. L'autre grande proposition : le choix des livres arabes qui seront traduits en allemand. Une commission sera désignée aujourd'hui pour sélectionner les livres arabes qui méritent d'être mis en allemand. Ces bonnes résolutions achoppent toutefois sur la question de l'argent. Le montant des cotisations des 22 pays s'élève à 3 millions de dollars. Jusque-là, la moitié de cette somme seulement a été rassemblée. L'Arabie Saoudite en a versé la plus grande partie. Alors qu'ils n'arrivent même pas à réunir cette somme, les représentants de certains pays arabes ont, curieusement, fait part de leur souhait d'augmenter cette somme pour atteindre 10 millions d'euros. Aucun représentant de l'Etat marocain ne se trouvait parmi les délégués arabes. Le Maroc, qui avait négocié la baisse de sa cotisation à 75 000 dollars, n'a pas encore versé un centime. “Nous n'avons rien payé à la Ligue Arabe“, affirme une responsable au ministère de la Culture. La Foire du livre de Francfort représente le plus grand marché au monde pour le commerce des droits et des licences dans l'industrie de l'édition. En 2004, 300 000 éditeurs et 16 000 journalistes sont attendus. 3000 conférences et débats sont programmés. Le monde arabe sera bien loti, puisque 10% des débats et une superficie de 9000 m2 lui sont réservés. C'est dire qu'il a tout l'espace nécessaire pour montrer le livre arabe sous toutes ses facettes.
