12 pays chez les messieurs et 10 chez les dames ont confirmé leur participation à cette prestigieuse compétition continentale. La sélection nationale de handball, au même titre que son homologue de football, peaufine sa préparation en vue de la CAN 2012. C'est le Maroc qui, pour la troisième fois, abritera cette coupe du 10 au 21 janvier 2012 à Rabat et Salé. Douze pays chez les messieurs et dix chez les dames ont confirmé leur participation à cette prestigieuse compétition continentale. Le Maroc a été placé dans le groupe A aux côtés de la Tunisie (tenante du titre), la RD du Congo, le Gabon, le Congo et le Sénégal, tandis que le groupe B comprend l'Egypte, l'Algérie, l'Angola, la Côte d'Ivoire, le Cameroun et le Burkina Faso lequel a remplacé le Nigeria. Chez les dames, les handballeuses marocaines figurent dans le groupe A en compagnie de l'Algérie, la Tunisie, le Sénégal et le Congo. Le groupe B se compose, quant à lui, de l'Egypte, l'Angola, la Côte d'Ivoire, le Cameroun et la RD du Congo. L'objectif de la sélection marocaine lors de cette 20ème édition est «d'atteindre les demi-finales», a affirmé le directeur technique national (DTN) à la Fédération royale marocaine de handball, Abdelilah Rougchi. En prévision de cette édition, les équipes messieurs et dames ont effectué des stages de préparation en Tunisie et en Algérie. Aussi, l'équipe nationale masculine, renforcée par la présence de 9 joueurs professionnels évoluant en France, a disputé deux matchs amicaux face à l'équipe algérienne qui se sont soldés par une victoire et une défaite. Les stages de préparation et les matchs amicaux ont été, selon Rougchi, «une occasion pour créer une cohésion entre les joueurs d'autant plus qu'ils jouent pour la première fois ensemble». En revanche, il affirme ses craintes que l'absence de championnat féminin ne constitue un handicap pour l'équipe nationale. Les vainqueurs (hommes et dames) de ce championnat composteront leurs billets pour les Jeux olympiques de 2012, prévus du 27 juillet au 12 août à Londres. Rappelons que le meilleur résultat de la sélection marocaine a été la médaille de bronze remportée lors de l'édition 2006 en Tunisie, sachant que les nationaux se sont classés 4èmes à cinq reprises.
