«La question du Sahara marocain reste l'une des grandes priorités de la diplomatie nationale» en 2021, a affirmé le chef de la diplomatie marocaine Nasser Bourita. Selon des sources médiatiques, L'ouverture de représentations diplomatiques par des pays européens sera entamée par l'Italie et le Portugal. «La question du Sahara marocain reste l'une des grandes priorités de la diplomatie nationale», a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Nasser Bourita, en commission parlementaire consacrée au budget de son département pour l'année 2021, alors que selon des sources médiatiques, l'Italie et le Portugal seraient les premiers pays européens à ouvrir leurs consulats au Sahara marocain. Le labeur diplomatique marocain a été infatigable ces derniers mois. En octobre, M. Bourita a rencontré son homologue Luigi Di Maio à Rome. «L'objectif, conformément aux instructions du roi Mohammed VI est que, dans le cadre de la diversification des relations marocaines au sein de l'Union européenne (UE), l'Italie occupe une place de choix parmi les partenaires stratégiques du Royaume», a souligné le chef de la diplomatie marocaine. Nasser Bourita a indiqué, d'autre part, que les conversations avec son homologue italien se sont concentrées sur les questions régionales et internationales à l'ordre du jour régional. Des mois auparavant, le Maroc et l'Italie avaient élevé leurs relations bilatérales au niveau de «partenariat stratégique multidimensionnel». Avec son homologue portugais, Augusto Santo Silva, M. Bourita a eu une conversation téléphonique le 10 décembre, après que Trump a rendu public son décret. Santo Silva a salué «la retenue dont le Maroc a fait preuve» dans l'intervention à Guerguerat et «son attachement au cessez-le-feu au Sahara». Derrière le Portugal et l'Italie, d'autres pays de l'UE comme l'Allemagne pourraient rejoindre le bal consulaire, laquelle a dirigé la première réunion de l'ONU sur le Sahara après la publication du rapport annuel du secrétaire général de l'ONU sur ce dossier. Le pays possède dans la région avec deux banques actives, KFW Bank et Deutsche Bank, en plus de la multinationale Siemens. En fait, la première entreprise internationale à ouvrir un bureau à Laâyoune a été la société allemande de logistique DHL en 2016, suivie par d'autres entreprises étrangères, dont McDonalds, en 2017. La diplomatie marocaine, toutefois, espère discuter de la question du Sahara avec l'Espagne lors de la réunion de haut niveau (RAN), reportée à février. En attendant, le Maroc cible également le continent asiatique pour discuter avec la centaine de pays qui approuvent le plan marocain d'autonomie pour le Sahara. La neuvième représentation diplomatique à Dakhla en moins d'un an a été inaugurée samedi 19 décembre. Lors de la cérémonie d'inauguration du consulat de la République démocratique du Congo, Bourita a également évoqué les avantages économiques pour la ville. «Le développement de la ville est accéléré (...) et il contribue à attirer les investissements, à créer des emplois et à favoriser le développement économique. La région du Sahara marocain est un carrefour commercial important et un pôle de coopération Sud-Sud. C'est le lien entre le Maroc et sa profondeur africaine», a-t-il expliqué. Alors que plusieurs pays africains ont commencé à ouvrir des consulats au Sahara en 2018 et 2019, c'est en 2020 que le nombre est monté en flèche. En janvier, le Gabon, São Tomé et Príncipe et la République centrafricaine ont été installés; en février Côte d'Ivoire et Burundi. Malgré le contexte sanitaire lié à la Covid-19, Nasser Bourita n'a pas arrêté de se rendre à Dakhla et Laâyoune pour couper le ruban d'ouverture de 18 consulats, tout en annoncent que ces ouvertures ne tariront pas. Le prochain consulat, plus emblématique cette fois, sera celui des États-Unis (USA), la dixième représentation consulaire dans la ville de Dakhla. En marge de l'opération de Guerguerat, le roi Mohammed VI a annoncé l'ouverture de consulats des États arabes, initialement les Émirats arabes unis et la Jordanie, auxquels le Bahreïn a déjà adhéré. L'ancien ministre britannique Derek Conway a assuré que «la décision américaine a contribué à encourager d'autres grands pays à continuer dans la même direction, y compris le Royaume-Uni». Il a annoncé que «plusieurs pays européens d'un poids politique et économique fort comptent ouvrir des consulats au Sahara» Le roi Mohammed VI avait noté que les inaugurations consulaires se situent «dans la sphère juridique et diplomatique», et impliquent «la reconnaissance explicite et claire de la marocanité du Sahara, et comme expression de sa confiance dans la sécurité, la stabilité et la prospérité dont bénéficient nos provinces du Sud», avaient affirmé le souverain dans son discours à l'occasion du 45e anniversaire de la Marche verte le 6 novembre 2020.
