La Commission européenne, a revu, jeudi, à la baisse ses prévisions de croissance de la zone euro pour 2021 en raison des restrictions imposées par la plupart des États membres pour lutter contre la pandémie. La croissance du Produit intérieur brut (PIB) de la zone euro devrait ainsi s'établir à 3,8% en 2021, selon les prévisions économiques de l'hiver de la Commission européenne qui tablait auparavant sur une croissance de 4,2%. "L'Europe reste en proie à la pandémie de Covid-19. La recrudescence du nombre de cas, couplée à l'apparition de nouvelles souches plus contagieuses du coronavirus, a contraint de nombreux États membres à réinstaurer des mesures de confinement ou à les durcir. D'autre part, le lancement de programmes de vaccination dans toute l'Union européenne (UE) permet d'être prudemment optimiste", explique l'exécutif européen. Pour 2022, Bruxelles table sur un rebond de la croissance plus fort que prévu (3,8% contre 3% dans ses dernières prévisions). "Les économies de la zone euro et de l'UE devraient retrouver leurs niveaux de production d'avant la crise plus tôt que ne le prévoyaient les prévisions économiques de l'automne 2020, principalement grâce à une dynamique de croissance plus vigoureuse qu'anticipé pour le second semestre 2021 et l'année 2022", selon la Commission. Ainsi l'exécutif européen s'attend à ce que la croissance économique reprenne au printemps 2021 et s'intensifie en été, au fur et à mesure de l'avancement des programmes de vaccination et du relâchement des mesures de confinement. La reprise devrait aussi être soutenue par l'amélioration des perspectives pour l'économie mondiale, estime la Commission. Toutefois, ajoute-t-on, les incidences économiques de la pandémie demeurent inégales d'un État membre à l'autre; de même, les prévisions tablent sur une reprise à vitesse très variable. Par ailleurs, l'inflation dans la zone euro devrait augmenter, passant de 0,3 % en 2020 à 1,4 % en 2021, avant de fléchir légèrement à 1,3 % en 2022. Les prévisions d'inflation pour la zone euro et pour l'UE en 2021 ont été légèrement revues à la hausse par rapport à celles de l'automne, mais l'inflation devrait rester globalement modérée, la pression de la demande globale sur les prix continuant d'être atténuée par le retard dans la reprise.
