José Luis Rodríguez Zapatero, ancien président du gouvernement espagnol entre 2004 et 2011, a demandé aux Sahraouis de parier sur une solution politique «réaliste», car «la politique, si elle n'est pas réaliste, elle peut se muer en une utopie destructrice», des propos rapportés par l'agence EFE. José Luis Zapatero était l'invité de marque d'un événement organisé à l'occasion du premier anniversaire du Mouvement sahraoui pour la paix, qui s'est tenu le 21 avril à Lâayoune. Cette organisation dissidente du Front Polisario se présente comme une «troisième voie entre le Maroc et le mouvement séparatiste». M. Zapatero, s'oppose ouvertement au principe d'un processus référendaire fondé sur l'autodétermination, une solution irréaliste selon lui. Il appuie dans ses interventions la proposition faite par le Maroc d'octroyer aux Sahraouis un statut d'autonomie au sein du royaume. En ce sens, l'ancien président espagnol a été sans ambages en faveur de la paix : «La paix nécessite un consensus, c'est céder, admettre qu'on n'a jamais tout à fait raison (car) il est presque toujours vrai que le positionnement extrême n'est pas la meilleure alternative», a-t-il déclaré en référence à l'intransigeance manifestée à par les séparatistes dans leurs positions respectives. M. Zapatero se dit partisan d'«une compréhension sans équivoque» relative à ce dossier et prône «une identité sahraouie conciliante». Les autres participants à ce forum organisé par le MSP – un mouvement fondé par Hach Ahmed Bericalla, ancien dirigeant du Polisario – ont insisté sur la nécessité d'un dialogue et d'un engagement pour mettre fin à l'enlisement de ce conflit. La France, l'Espagne et les Etats-Unis sont favorables au principe d'autonomie avancé par le Maroc, tandis que plusieurs voix dénoncent notamment la manipulation idéologique du dossier du Sahara par les autorités algériennes pour des raisons de politique interne. Le maintien d'un sentiment de siège et de menace contre les populations sahraouies à Tindouf est constamment évoqué par la communauté internationale.
