Au moins 69 personnes ont été tuées au Niger dans une attaque par des bandits armés survenue dans la région de Tillabéri (ouest), a-t-on annoncé, jeudi soir, de source officielle à Niamey. « Une embuscade tendue par des bandits armés à une cinquantaine de kilomètres de Banibangou (région de Tillabéri) a fait 69 morts dont le Maire de la localité et 15 rescapées », a indiqué un communiqué du ministère de l'Intérieur, relayé par l'agence nigérienne de presse « ANP ». « Le maire de la commune de Banibangou en déplacement avec une délégation des ressortissants de la dite commune, est tombé dans une embuscade tendue par des bandits armés non identifiés », précise le communiqué. « Le bilan provisoire de l'attaque fait état de 69 morts dont le maire de Banibangou et 15 rescapés », note le communiqué, ajoutant qu'une « vaste opération de ratissage a été engagée » dans la zone » pour tenter de retrouver les assaillants. Le communiqué annonce « un deuil national de trois jours à partir de ce vendredi sur toute l'étendue territoire du Niger ». Depuis le début de l'année, des jihadistes présumés multiplient les assauts sanglants contre des civils dans la zone de Banibangou et des communes voisines de la région de Tillabéri, faisant des centaines de morts. Le 2 janvier 2021, 100 personnes avaient été tuées dans les attaques de deux villages de la région et en août, Human Rights Watch (HRW), avait estimé que plus de 420 civils avaient été tués depuis le début de l'année dans l'ouest du Niger. Dans la région de Tahoua, proche de celle de Tillabéri, 141 personnes avaient été tuées en mars par des jihadistes présumés, dans plusieurs hameaux et campements. Tillabéri, région immense de 100.000 km2, est située dans la zone des trois frontières entre Niger, Burkina Faso et Mali, théâtre depuis 2017 d'actions meurtrières de groupes armés liés à Al-Qaïda et au groupe Etat islamique (EI).
