Nelson Mandela prend contact avec le roi Hassan II bien avant leurs rencontres dans les années 90. Le monarque aidera financièrement le leader de l'ANC et lui enverra un premier avion d'armes pour commencer la lutte contre la ségrégation raciale. À Rabat, le destin de ces deux hommes d'exception a été largement abordé lors d'un événement haut en couleur. Le 27 avril de chaque année, l'Afrique du Sud célèbre «Le Jour de La Liberté» en commémoration de l'élection du premier président sud-africain Nelson Mandela. Cette année, l'ambassade d'Afrique du Sud à Rabat a organisé une réception à l'occasion de cet évènement majeur dans la mémoire sud-africaine. Cette date marque également le 10e anniversaire de la disparition de l'ancien président emblématique et le 27e anniversaire de la promulgation de la Constitution en Afrique du Sud, loi suprême du pays. La réception qui a eu lieu à Rabat, a réuni des invités de divers horizons, notamment des membres de la communauté sud-africaine, des diplomates, des ambassadeurs, des hommes d'affaires et des personnalités politiques. La ministre Ghita Mezzour était l'invitée d'honneur et a pris part à l'ouverture solennelle de cette grand-messe. Dans son discours d'ouverture , l'ambassadeur sud-africain au Maroc Ebrahim Edries a rappelé l'importance de la vision du roi Mohammed VI exposée lors d'une rencontre tenue avec l'ancien président sud-africain Jacob Zuma en 2017 en Côte d'Ivoire. C'est effectivement lors de ces entretiens que «les deux chefs d'Etat ont convenu à un rehaussement diplomatique entre les deux pays leaders d'Afrique» a-t-il rappelé. M. Edries a présenté sa lettre de créance au Souverain le 17 janvier 2022 en tant qu'ambassadeur de la République sud-africaine au Royaume du Maroc. L'ambassadeur a également souligné lors de son discours d'ouverture que «le Royaume du Maroc et la République d'Afrique du sud sont deux locomotives clés du continent africain et indispensables au sein de l'Union africaine pour la réalisation des objectifs de l'Agenda 2063 et son harmonisation avec les objectifs mondiaux de développement durable pour un Afrique meilleur.» Des vidéos et des images relatant la relation étroite et dynamique qu'entretenait le président Mandela et le roi Hassan II ont été exposées, rappelant le rôle indéniable qu'a joué le Royaume du Maroc contre l'apartheid en Afrique du Sud. Un hommage a été également rendu au Dr. Khatib, principal interlocuteur entre le roi Hassan II et Nelson Mandela. Effectivement, le Maroc a été le premier pays à soutenir financièrement l'ANC (le Congrès national africain) et à fournir armes et munitions aux résistants sud-africains. Il est à rappeler que dans la préface de son livre «Chemin d'une vie», l'ancien président a qualifié le Maroc comme un des architectes de la libération de l'Afrique du Sud du joug de l'apartheid. L'emblématique photo du roi Hassan II et Mandela lors de sa visite à Rabat symbolise cette union et a été également mise en évidence lors de la réception ce lundi de l'ambassade sud-africaine à Rabat. Cette emblématique illustration qui suscite tant de discussions animés nous replonge dans la complexité de la relation entre ces deux leaders africains, une relation qui était principalement fondée sur une admiration mutuelle et un engagement envers l'unité et la prospérité de l'Afrique. Un rappel de la volonté de deux dirigeants à surmonter des différences initiales pour travailler en faveur d'un objectif commun : la paix et la stabilité en Afrique. Une leçon à qui veut bien l'entendre. Pour clore son discours, l'ambassadeur sud-africain a rappelé l'enjeu stratégique des implantations économiques marocaines dans le marché sud-africain, citant le marché des voitures d'occasion «We Buy Cars » qui enregistre des avancés non négligeables dans un secteur que l'ambassadeur a qualifié de «l'avenir de l'industrie automobile en Afrique.» Dans la même thématique et pour honorer à son tour le 10e anniversaire de la disparition de Nelson Mandela , l'ambassadeur du Maroc à Pretoria Youssef Amrani a dévoilé un court documentaire disponible sur la plate-forme YouTube retraçant le rôle du Royaume du Maroc durant les années soixante dans la lutte contre la ségrégation raciale et coloniale en Afrique du Sud. Cette vidéo a été justement intitulée : «Mandela et le Maroc, unis contre le colonialisme et l'apartheid».
