Des chercheurs américains sont parvenus à faire rajeunir des souris, en augmentant leur espérance de vie de 18 à 24 semaines. L'équipe du Salk Institute en Californie (Etats-Unis) a aussi amélioré les capacités régénératives des souris. Des spécimens âgés et blessés ont guéri plus vite que des sujets jeunes. Juan Carlos Izpisua Belmonte, professeur au Salk Institute, -qui a dirigé l'étude publiée ce jeudi- a déclaré: » L'aspect le plus important de notre étude est de montrer que le vieillissement est dynamique et plastique. Vieillir n'est plus un processus unidirectionnel, comme on le pensait. On peut le ralentir et même l'inverser ». À noter que pour réussir ce tour de force contre le temps, les chercheurs se sont inspiré des études menées par Shinya Yamanaka, un professeur japonais, qui a obtenu le prix Nobel de médecine en 2012 pour ses travaux sur les cellules souches. Le scientifique avait identifié un cocktail de quatre facteurs capables de reprogrammer des cellules. Les chercheurs américains ont manipulé le patrimoine génétique des rongeurs, pour leur donner quatre facteurs propices au rajeunissement, qui ne s'exprimaient qu'en réaction à un antibiotique.
