Une étude publiée dans la revue Nature Astronomy révèle que des jets de vapeur d'eau pourraient bel et bien s'échapper de la surface gelée d'Europe, une des lunes de Jupiter. Les scientifiques pensent depuis longtemps que la surface gelée d'Europe recouvre un océan qui contiendrait deux fois plus d'eau que tous les océans terrestres réunis. La sonde américaine Galileo qui avait exploré Jupiter et ses lunes de 1995 à 2003, avait déjà permis de détecter les premiers indices de la présence d'un vaste océan sur ce satellite naturel de Jupiter. L'hypothèse de la présence d'une eau chaude abondante sous sa croûte de glace extrêmement froide et dure de plusieurs kilomètres d'épaisseur a même fait d'Europe un des meilleurs endroits selon la NASA. Depuis 2012 suite aux données récoltées par le télescope spatial Hubble, la possible présence de vapeur d'eau autour de la planète est évoquée par certains astronomes. Selon cette dernière étude, « les changements observés dans le champ magnétique et le plasma autour d'Europe s'expliquent facilement par la présence de jets de vapeur d'eau ». Ces geysers, si leur existence est confirmée, pourraient offrir un jour un moyen d'obtenir, grâce à l'envoi de robots, des échantillons de l'eau se trouvant sous la glace pour les analyser sans avoir à faire de forage dans des kilomètres de glace. Cela permettrait aussi de faire des recherches pour y trouver des signes de l'existence de la vie. La Nasa avec la sonde « Europa Clipper » et l'Agence spatiale européenne (ESA) avec « Juice » projettent d'aller justement à nouveau survoler Europe. Les deux sondes devraient s'approcher de Jupiter et ses lunes entre la fin des années 2020 et le début des années 2030.
