Israël devrait devenir le premier pays à proposer une quatrième dose de vaccin contre le Covid-19 aux plus de 60 ans et au personnel médical, après avoir obtenu près l'avis favorable d'un panel d'experts rendu mardi. Un premier décès dû au variant Omicron a été annoncé le même jour. Israël a annoncé mardi 21 décembre qu'il allait proposer une quatrième dose de vaccin contre le Covid-19 aux personnes âgées de plus de 60 ans et au personnel médical, une décision prise sur fond d'inquiétudes concernant la propagation du variant Omicron du coronavirus, qui a provoqué une flambée épidémique à travers le monde. Un panel d'experts du ministère de la Santé a recommandé l'administration d'une quatrième dose de vaccin pour les personnes âgées, une décision rapidement saluée par le Premier ministre Naftali Bennett. « Cela va nous aider à surmonter la vague Omicron qui se propage à travers le monde », a-t-il dit, appelant les Israéliens à recevoir dès que possible ce rappel vaccinal supplémentaire. Une autorisation formelle doit cependant être donnée par la haute autorité de santé. La recommandation du panel intervient après qu'un hôpital israélien a confirmé dans la journée le premier décès dans le pays lié au variant Omicron. Le centre médical Soroka de Beersheba (sud) a annoncé qu'un sexagénaire souffrant de « plusieurs » pathologies « graves » avait succombé à Omicron, sans doute la première personne à avoir perdu la vie du fait de ce variant en Israël. Un des porte-parole du Premier ministre a affirmé qu'Israël était le premier pays au monde à administrer la quatrième dose. « Les citoyens d'Israël ont été les premiers au monde à recevoir la troisième dose de vaccin contre le Covid-19 et nous continuons d'être à l'avant-garde avec la quatrième dose », a-t-il dit dans un communiqué diffusé par ses services, appelant ceux qui remplissent ces critères à « aller se faire vacciner ». Les personnes immunodéprimées pourront également recevoir la quatrième dose, qui peut leur être administrée, comme aux personnes de plus de 60 ans et aux équipes médicales, au moins quatre mois après la troisième injection, a précisé le ministère de la Santé dans un communiqué. Mardi, 1.148 cas confirmés et « très probables » d'Omicron étaient signalés en Israël, dont plus de la moitié étaient des personnes vaccinées, selon le ministère de la Santé. Plus de 4,1 des 9,3 millions d'habitants d'Israël ont reçu trois doses de vaccins contre le coronavirus. Les enfants de cinq à 11 ans sont actuellement en train d'être vaccinés.
