L'Office National des Chemins de Fer (ONCF) et la Banque Européenne d'Investissement (BEI) ont signé un contrat de financement de 200 millions d'euros (2,1 milliards de dirhams) qui représente 80% d'une enveloppe globale de 250 millions d'euros mise à disposition de l'ONCF. Les 50 millions (527 millions de dirhams) restants sont prévus pour une signature en 2023. Il s'agit du premier projet signé dans le cadre du Partenariat Vert entre l'Union Européenne et le Royaume du Maroc, signé le 18 octobre 2022 à Rabat, et qui représente également le premier partenariat conclu dans le cadre de la dimension extérieure du Green Deal européen. Ce nouveau financement vient soutenir le plan d'investissement 2019-2030 de l'ONCF, visant à renouveler l'infrastructure ferroviaire conventionnelle existante et à renforcer la modernisation des installations par des technologies de pointe sur l'ensemble des 2300 km du réseau ferré marocain. Il contribuera au développement d'une mobilité durable et sobre en carbone, tout en favorisant un meilleur équilibre territorial en termes d'accès aux services ferroviaires. Le prêt financera en particulier des projets du programme national de réhabilitation et de mise à niveau du réseau ferroviaire marocain, tels que les infrastructures, équipements et ateliers industriels. Il contribuera notamment au renouvellement et modernisation des voies, ouvrages d'art et installations électriques, ainsi qu'à l'amélioration des systèmes de signalisation, de télécommunication et de sécurité du réseau ferroviaire. Des mesures d'adaptation au changement climatique sont également prévues, telle que la mise en œuvre de programmes de protection contre les inondations sur le réseau. Durant toute la durée du projet, la BEI accompagnera l'ONCF pour consolider sa feuille de route d'adaptation au climat. Cette opération contribue également à la réalisation de nombreux objectifs de développement durable (ODD) en particulier celui de bâtir des infrastructures durables, résilientes et accessibles, d'assurer l'accès à des systèmes de transport sûrs, accessibles et viables, à un coût abordable et de renforcer la résilience et les capacités d'adaptation face aux aléas climatiques. A l'occasion de cette signature, Mohamed Rabie Khlie, Directeur Général de l'ONCF, a déclaré : « Après la certification en Juillet dernier de sa première opération en Green Bonds, l'ONCF est heureux de franchir un nouveau pas dans sa stratégie de financement avec la concrétisation de ce partenariat privilégié avec la BEI. Il s'agit d'une première opération du genre, sans la garantie de l'Etat. Cette marque de confiance d'un partenaire internationale de renom conforte l'Office dans ses choix stratégiques et confirme la robustesse du modèle ferroviaire marocain. Par ailleurs, cette opération vient consolider davantage les engagements RSE et de développement durable de l'ONCF »; Pour sa part, Ricardo Mourinho Félix, Vice-Président de la BEI responsable des financements au Maroc a déclaré, « Nous sommes heureux de notre partenariat avec l'ONCF et de ce nouveau projet, entièrement aligné sur l'objectif global de la BEI en matière de climat, et qui permet d'appuyer le Maroc dans sa transition vers une économie à faible émission de carbone, respectueuse de l'environnement et résistante aux changements climatiques ».
