Récemment s'est tenue à Guelmim la journée d'étude consacrée à la préservation des sites rupestres dans les provinces du Sud qui a réuni des institutionnels, des universitaires, des historiens, des archéologues, et des membres de la société civile. Sponsorisée entre autres, par le groupe OCP avec le Centre des études sahariennes et les commissions régionales du CNDH - Tan-Tan-Guelmim; Laâyoune-Smara et Dakhla-Aousserd - en partenariat avec le ministère de la Culture et l'Agence du développement économique et social des provinces du Sud, cette journée a été organisée en vue de contribuer à la préservation du patrimoine rupestre de cette région et au renforcement du rôle des acteurs locaux dans cette action au regard des enjeux que soulève la composante culturelle dans le processus de développement. Tout est venu après les travaux de destruction du site archéologique AsliRich à Smara par une société d'exploitation des carrières. L'Association marocaine de l'art rupestre, membre et représentant de l'IFRAO au Maroc et en Afrique du Nord, s'est réunie pour étudier et évaluer les rapports de ses experts après deux missions effectuées les 15 et 25 novembre 2013. Elle a décidé, entre autres, de mettre en place une stratégie nationale urgente pour la préservation des sites des gravures rupestres et les intégrer dans un programme de développement local et régional. L'association réitère son engagement pour la protection de l'art rupestre national et sa disposition à œuvrer dans ce sens avec tous les acteurs institutionnels et de la société civile, notamment dans les provinces marocaines du Sud. Les gravures et peintures rupestres sont la manifestation par excellence de l'activité artistique de l'humanité dans ses débuts. Cet art qui témoigne des représentations et des manifestations culturelles de l'homme préhistorique et protohistorique sur des supports rocheux est un patrimoine inestimable. L'art rupestre est aussi un art universel. Son aire d'extension couvre les pays scandinaves, l'Afrique du Nord, le grand Sahara, l'extrême sud de l'Afrique, l'Asie, les Amériques, l'Australie, etc. Le Maroc, notamment dans ses provinces du Sud, abrite de nombreux sites de cet art. Le Maroc est également un des rares pays où les représentations rupestres illustrent une partie de l'ère de bronze et témoigne, par conséquent, d'une civilisation ancienne sur son territoire. Cependant, l'importance de ce patrimoine, plusieurs fois millénaire, contraste avec le faible degré de connaissance de ses significations et avec son importance auprès des populations et des autorités, notamment locales.
