La conférence internationale sur le climat COP26 qui devait se tenir à Glasgow en Ecosse en novembre est reportée en raison de la pandémie de nouveau coronavirus, a annoncé mercredi le gouvernement britannique, recevant le soutien des associations environnementales. « Compte tenu de l'impact mondial et continu du Covid-19, la tenue d'une COP26 ambitieuse et inclusive en novembre 2020 n'est plus possible », a détaillé le gouvernement sur son site internet, précisant que le sommet aurait bien lieu dans la ville écossaise mais en 2021, à une date qui sera communiquée ultérieurement. Cette décision a été prise par les représentants de l'ONU en matière de changement climatique, en accord avec le Royaume-Uni et ses partenaires italiens, précise le communiqué, alors que la pandémie s'accélère. Le secrétaire de l'ONU Antonio Guterres a dit « soutenir » cette décision, estimant qu'éliminer le virus était la « priorité absolue ». « Cette crise humaine dramatique est aussi un exemple de la vulnérabilité des pays, des sociétés et des économies face aux menaces existentielles », a-t-il indiqué dans un communiqué. Le nouveau coronavirus, apparu en décembre en Chine, a infecté plus de 900.000 personnes sur la planète, dont au moins 200.000 aux Etats-Unis, faisant plus de 46.000 morts, selon le décompte. Quelque 30.000 personnes, dont 200 chefs d'Etat et de gouvernement, étaient invitées à ce sommet de onze jours, crucial pour limiter la hausse des températures dans le monde. La secrétaire de l'ONU chargée du changement climatique, Patricia Espinosa, a pour sa part estimé que le « Covid-19 est la menace la plus urgente à laquelle l'humanité est confrontée aujourd'hui », appelant tout de même à ne pas « oublier que le changement climatique est la plus grande menace (...) sur le long terme », selon des propos cités dans le communiqué du gouvernement britannique.
