On ne change pas de pays mais l'impression de pénétrer dans de nouvelles contrées est bien réelle. Les contreforts de la Cordillère des Andes prennent parfois des airs de Far-West. C'est le cas dans les fabuleux canyons du premier secteur chronométré. Une petite mélodie d'Ennio Morricone cadrerait aussi parfaitement avec le décor plus sablonneux du deuxième tronçon ou les concurrents on navigué. Cette très longue étape de 622 km de spéciale a souris à notre pilote Isabelle Patissier. Avec son co-équipier Thierry Delli-Zotti, Isabelle à réussit l'exploit de terminer 16ème de la spéciale ! Ce qui l'amène à la 17ème place au général. Grace à cette performance, le buggy « Hope-Funds » prend officiellement place sur la troisième marche du podium de la catégorie deux roues motrices. La bagarre est serrée entre Isabelle Patissier et le Français Thomasse, également sur un buggy, mais équipé d'un très bon moteur BMW diesel. Hier soir Freddy, le mécanicien du Team Dessoude, avait en prévision de cette longue journée effectué une révision complète de la voiture et notamment la direction assistée. Cette journée fut favorable aux voitures du Team Dessoude, dont Isabelle fait partie et dont elle bénéficie de l'assistance mécanique et logistique. Nous vous livrons une partie du communiqué du Team, dont le manager, André Dessoude, à le sourire… La chevauchée fantastique du team Dessoude !Dans un somptueux décor de far west digne des plus grands westerns, les trois mercenaires du team Dessoude ont réalisé une nouvelle étape sans faute. Christian Lavieille termine 7ème et conforte sa place dans le top 10. Isabelle Patissier et Frédéric Chavigny montent sur les podiums provisoires de leurs catégories. Dans le clan Dessoude ce soir, le sheriff André a la sourire ! Cette nouvelle spéciale marquait le retour à la civilisation, même si les paysages sont toujours fabuleux, le public enthousiaste a fait à nouveau son apparition au bord des pistes. Il faut dire que le Dakar est diffusé dans 190 pays et c'est donc un événement exceptionnel qui comptabilisera en conclusion à Buenos Aires plus de trois millions de spectateurs. Dans le team Dessoude on ne compte pas les jours qui séparent de l'arrivée mais les secondes qui séparent des adversaires et ce dans les trois catégories. André Dessoude ne veut pas évoquer l'arrivée mais il se réjouit des performances de ses équipages : « Nous avons connu notre lot de galères et d'abandons. Frederic est passé sur le toit et il est resté ensablé. Isabelle, elle aussi a connu les joies du pelletage et a cassé une roue ainsi qu'une partie de son train avant. Dans les deux cas, ces événements les ont retardés dans leurs progressions et les ont relayés au delà de leur valeur au classement général et 6ème de leur catégorie respective. La chevauchée fantastique du team Dessoude !! Depuis plusieurs jours ils ont, grâce à leurs performances, remonté puis dépassé leurs adversaires et figurent ce soir aux podiums du T2 catégorie production pour Frédéric et 2 Roues Motrices pour Isabelle…Bravo à eux c'est réellement une super performance qui motive toute l'équipe ! « La partie la plus délicate du jour fut une fois encore le dépassement des camions et notamment les Kamaz. C'est toujours une loterie car on sort de la piste principale dans la poussière au risque de percuter un roche ou de tomber dans un trou. La spéciale de demain est un gros morceau et il va falloir en sortir sans perdre de temps sur mon poursuivant immédiat. » Isabelle Patissier et Thierry Delli Zotti sont désormais solidement encrés dans le top 20 du classement général en 16ème position. Ils s'offrent en supplément la 3ème place de la catégorie 2 roues motrices. Thierry Delli Zottiest sur des charbons ardents : « Nous avons un timing très serré sur le rallye et même parfois trop serré avec notamment un temps imparti très court en liaison. Le road book est aussi perfectible et je suis agacé de ne pas pouvoir plus assister Isabelle. Elle a fait une superbe spéciale aujourd'hui avec beaucoup de pilotage. Seul problème une crevaison dans la première partie de la spéciale que nous avons gérer jusqu'à la neutralisation en jouant du système de gonflage en route. La voiture est bien, elle vieillit bien dans ce Dakar qui est sa première course. Notre objectif est de conserver notre 3ème place et qui sait peut être plus car le rallye est loin d'être terminé ! » Demain : San Juan / Cordoba – Liaison 123 kms / Spéciale 555 kms C'est l'avant dernier rendez-vous des concurrents avec le sable. Une spéciale délicate car très longue pour des organismes et des mécaniques rudoyés depuis deux semaines…555 km au programme des concurrents pour cette avant-dernière spéciale, et encore quelques passages sablonneux en début de spéciale avant de retrouver un tracé plus typé WRC. A noter que les camions ne disputeront pas le début de la spéciale, trop étroite, et s'élanceront donc du km 237. Particularité supplémentaire, les mastodontes auront l'honneur d'ouvrir la piste puisqu'ils partiront en spéciale pratiquement à la même heure que les motos. Reste à savoir l'état du terrain qu'elles trouveront après le passage des poids-lourds, surtout que la pluie est annoncée. Côté sportif justement, la lutte est terminée pour la gagne en autos comme en motos, les leaders pouvant désormais se permettre de gérer leur avance au général. Prudence pourtant, s'ils n'auront rien à gagner sur cette avant-dernière spéciale, ils devront néanmoins être prudents, la mécanique étant forcément usée par les 8900 km déjà parcourus. Heureusement, la mésaventure du tenant du titre, l'Espagnol Carlos Sainz (VW), lors de la 11ème étape devrait servir de leçon aux prétendants au podium final de Buenos Aires. Carlos Sainz, prétendant à la victoire finale, au volant de son VW Touareg Race3, a été victime du mauvais sort. Aveuglé par la poussière de la voiture qui le précédait, il a arraché sa roue avant et le triangle de suspension. Il a été arrêté plus d'une heure et perds donc tout espoir de figurer sur le podium à Buenos Aires… C'est donc son co-équipier, le Quatari Nasser Al-Attyia, qui prend les commandes du rallye et qui devrait, sauf incident, remporter le Dakar 2011.
