Des chercheurs affirment avoir découvert que le cannabis a été cultivé par l'homme pour la première fois il y a environ 12.000 ans en Chine, selon une étude basée sur l'analyse de génomes de plants provenant du monde entier. L'étude, publiée vendredi dans la revue Science Advances, explique que l'histoire génomique de la domestication du cannabis n'a pas été suffisamment étudiée par rapport à d'autres espèces cultivées, en grande partie à cause des restrictions légales. Les chercheurs ont donc compilé 110 génomes entiers couvrant tout le spectre du cannabis, allant des plantes sauvages, aux cultivars (variété d'une espèce végétale obtenue artificiellement pour être cultivée) historiques, jusqu'aux hybrides modernes utilisées pour le chanvre et la drogue. L'étude assure avoir déterminé « l'époque et l'origine de la domestication, les schémas de divergence post-domestication et la diversité génétique actuelle ». « Notre datation génomique suggère que les premiers ancêtres domestiqués des types de chanvre et de drogue ont divergé du cannabis basal » il y a environ 12.000 ans, « ce qui indique que l'espèce avait déjà été domestiquée au début du néolithique », selon cette étude.
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