Mesut Ozil a provoqué un véritable raz-de-marée en Chine après ses propos sur la politique de Pékin au Xinjiang. Le joueur allemand d'origine turque a dénoncé le silence du monde musulman sur les allégations de violations généralisées des droits de l'homme dans l'extrême ouest, où un million de musulmans ouïghours auraient été détenus dans des camps. Il n'en fallait pas plus pour faire réagir le gouvernement chinois qui a tenu à répondre au numéro 10 des Gunners. Si son club, Arsenal a décidé de ne pas s'en mêler, se dissociant ainsi des propos de son joueur, en Chine c'est une tout autre histoire. La presse du pays avait déjà fortement critiqué l'ancien international allemand. Désormais c'est le gouvernement qui adresse un message à l'attaquant âgé de 31 ans, l'invitant ainsi à se rendre au Xinjiang. « Si M. Ozil en a l'occasion, nous serons heureux qu'il se rende au Xinjiang pour se rendre compte de la situation », a déclaré devant la presse un porte-parole de la diplomatie chinoise, Geng Shuang, estimant que le footballeur d'origine turque avait été trompé par « de fausses informations ». « Le gouvernement chinois protège la liberté de croyance religieuse des citoyens chinois, y compris les Ouïghours, conformément à la loi, et le Xinjiang est exempt de violence et de terrorisme pendant trois années consécutives », a souligné Geng. Ce dernier a déclaré que les mesures prises par le gouvernement chinois pour lutter contre le terrorisme et maintenir la stabilité au Xinjiang ont gagné le soutien sans réserve de la population locale de tous les groupes ethniques et que les habitants du Xinjiang jouissent de la stabilité politique, du développement économique, de l'unité ethnique, de l'harmonie sociale et de la paix. « Nous pensons que si Ozil visite le Xinjiang, il verra un autre Xinjiang tant qu'il aura une conscience, qu'il connaît le bien du mal et qu'il respecte le principe d'objectivité et de justice », a ajouté Geng. Il y quelques jours, sur les réseaux sociaux, Ozil s'est prononcé fermement contre la persécution de la population ouïghoure par la Chine dans la région nord-ouest du Xinjiang et a critiqué les musulmans de ne pas faire plus pour mettre en évidence le problème. View this post on Instagram #HayırlıCumalarDoğuTürkistan ?? A post shared by Mesut Özil (@m10_official) on Dec 13, 2019 at 2:37am PST La polémique ne s'est pas arrêtée là. La chaîne publique chinoise CCTV a carrément décidé de retirer de sa programmation le match de Premier League anglaise entre Arsenal et Manchester City, qui se jouait dimanche 15 décembre.
