Vahid Halilhodzic avait encore beaucoup de chose à dire sur sa sélection. A l'approche des barrages pour la Coupe du monde face à la République démocratique du Congo, le coach des Lions de l'Atlas s'est fixé des objectifs, revenant ainsi sur la débâcle du Maroc en Coupe d'Afrique des Nations et sur le cas controversé de Hakim Ziyech. Dans un entretien accordé au quotidien bosniaque N1, Vahid Halilhodzic, comme à son habitude, s'est montré très transparent concernant la situation de l'équipe nationale qui doit affronter celle de la RDC, le 25 mars au Stade des Martyrs de Kinshasa, puis le 29 mars au Complexe Mohammed V de Casablanca. « Il y a de l'appréhension et un peu d'incertitude. J'aimerais réaliser cet exploit. Pour l'instant, tout va bien. Nous avons remporté tous les matchs de qualification de manière convaincante. Un jeune groupe plein d'ambitions s'est créé », a-t-il déclaré. Ceci dit, le technicien bosniaque se dit confiant quant aux capacités de ses joueurs à faire la différence. « On ne sait jamais ce qui peut se passer dans un barrage. Nous jouons le premier match sur gazon synthétique, chez eux. Tout est différent lorsque vous changez de surface de jeu. Cependant, je pense que nous avons les qualités pour sortir vainqueurs », estime l'entraîneur du Mountakhab. Vahid n'a pas manqué d'évoquer l'élimination choc de ses hommes aux mains de l'Egypte, lors des quarts de finale Coupe d'Afrique des Nations. Une sortie prématurée qui lui avait valu de nombreuses critiques, notamment de la part des internautes qui avaient crée le hashtag #VahidOut pour demander son licenciement. Dans ce sens, l'ancien du Raja de Casablanca s'est dit très peiné par le triste destin de ses joueurs, regrettant la blessure de certains qui auraient pu faire la différence. « Nous étions tristes à cause de cette élimination, car les qualités individuelles d'un seul joueur ont été décisives (Mohamed Salah, ndlr). Il faut comprendre qu'il s'agit d'une jeune équipe et qu'un grand nombre de joueurs participent à une si grande compétition pour la première fois. Nous avons eu quelques joueurs blessés. Nous avons joué très solidement. Nous utiliserons cela comme une excellente expérience pour progresser », a-t-il expliqué. Vahid est revenu brièvement sur le cas très commenté de Hakim Ziyech et de sa mise à l'écart. Il y a quelques jours, il avait déclaré qu'il désirait le retour du joueur de Chelsea mais que ce dernier était catégorique sur sa décision de ne plus porter le maillot des Lions de l'Atlas. Comme il l'avait précédemment souligné, Vahid réaffirme qu'aucun joueur n'est au dessus de la sélection. « Les individus qui ne respectent pas l'équipe nationale doivent comprendre qu'aucun joueur ne peut être au-dessus des intérêts de l'équipe nationale. C'est ainsi que je me suis comporté partout où j'étais sélectionneur », conclut-il. Pour l'heure, le coach des Lions de l'Atlas dévoilera sa liste de joueur convoqué pour les prochaines échéances, le 17 mars prochains. Les supporters espèrent le retour de joueurs stars tel que Noussair Mazraoui qui a également fait les frais de la politique tolérance zéro de Vahid.
