Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, s'est réuni, en fin de semaine à Madrid, avec le vice-président de la Commission européenne chargé de la migration, Margaritis Schinas. Cette rencontre intervient au milieu de la controverse qui a surgi après les déclarations de Schinas sur Sebta et Melilla. Selon des médias ibériques, José Manuel Albares et Margaritis Schinas se sont réunis, vendredi à Madrid, afin de discuter de la prochaine présidence espagnole du Conseil de l'UE, qui débutera le 1er juillet 2023, et d'aborder des questions telles que la migration, l'éducation et la santé, entre autres. Cette réunion intervient dans un contexte tendu entre le Maroc et l'Espagne, à propos de la marocanité de Sebta et de Melilla. Pour ces médias, « cette réunion devient pertinente après la protestation présentée par le Maroc en raison de certaines déclarations dans lesquelles Schinas a qualifié Sebta et Melilla de villes espagnoles« . « La Commission européenne, elle-même, a soutenu Schinas, et la récente rencontre avec Albares, ainsi que sa réponse au Maroc, ont augmenté le soutien qui lui a été apportée« , précisent les mêmes sources. De son côté, le vice-président de la Commission européenne a qualifié la réunion de « productive », soulignant l'importance de la coopération dans des domaines clés tels que la migration, l'éducation et la sécurité. Schinas a exprimé sa volonté d'avancer dans la création d'alliances stratégiques qui favorisent la stabilité, la prospérité et les opportunités tant pour les Européens que pour les citoyens du monde. Pour rappel, Schinas avait déclaré, lors d'un forum européen sur la sécurité et la défense tenu le 11 mai, que « le Maroc exploite politiquement la carte des migrants », l'accusant de recourir à des « menaces hybrides » et d'utiliser les migrants comme « une arme » en mélangeant à la fois des évènements à la frontière gréco-turque (Evros en 2020), et ceux des enclaves occupées de Sebta et Melilla. Le Maroc, en réaction à ces déclarations, a exprimé officiellement ses vives protestations via une note adressée à travers la direction de l'Union européenne au ministère des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains de l'étranger. Il a notamment joint dans sa missive, une liste comprenant tous les dépassements du Grec et ses positions hostiles au Maroc depuis mai 2021, tout en appelant à « une fin définitive de cette attitude d'hostilité pour maintenir une coopération sereine avec UE ». En réponse, le gouvernement espagnol a également envoyé une note verbale au Maroc pour transmettre sa plainte concernant cette note dans laquelle Rabat a déclaré que Sebta et Melilla sont des villes marocaines. Même Bruxelles s'est empressée de prendre la défense de Schinas et de ses déclarations en faveur de l'espagnolité des deux villes.
