Après avoir dévoilé la liste des joueurs qui vont disputer la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2023, Walid Regragui, le sélectionneur de l'équipe nationale du Maroc, a également révélé que les Lions de l'Atlas joueront un match de préparation avant la compétition. Il a confirmé que la délégation marocaine s'envolera pour la Côte d'Ivoire une semaine avant leur match inaugural face à la Tanzanie. Afin de peaufiner leur préparation, l'équipe disputera un match amical contre la Gambie, avant de se lancer dans cette aventure continentale. Regragui, avec sa sagesse tactique, a éclairé la presse nationale sur les critères de sélection de son équipe pour cette compétition majeure. Il a mis en avant la nécessité d'une arrivée adéquate en Côte d'Ivoire, argumentant que cela pourrait être contre-productif pour la forme physique et mentale des joueurs. De plus, il a souligné que la rencontre amicale contre la Gambie sera l'unique test avant le grand rendez-vous africain. Évoquant la réputation grandissante des Lions de l'Atlas, notamment après leur brillante performance à la Coupe du Monde 2022, où ils ont suscité admiration et respect, Regragui a abordé le sujet délicat de la pression qui pèse sur les épaules des joueurs. Reconnaissant le statut de « favori » qui leur est désormais attribué, il a encouragé son équipe à l'embrasser pleinement. Il a déclaré avec conviction qu'il « est fondamental que nous acceptions ce statut privilégié qui nous suivra sans doute dans le futur. Plutôt que de nous laisser submerger par la pression, nous devons le porter fièrement et avec responsabilité, toujours dans l'optique de représenter dignement notre pays ».
