Marco Rubio a marqué les débats de 2023 sur la politique étrangère américaine en Afrique du Nord par sa critique acerbe de l'Algérie et son soutien à des relations plus étroites avec le Maroc. Alors que les échos favorables à sa nomination au poste de secrétaire d'État se répandent, Marco Rubio semble en mesure d'insuffler une nouvelle dynamique à la diplomatie américaine dans la région du Maghreb. Son approche privilégie une politique plus ferme à l'égard des régimes autoritaires tout en consolidant l'alliance stratégique avec le Maroc, acteur clé de la stabilité régionale. En 2023, le sénateur Marco Rubio a marqué les débats de politique étrangère aux États-Unis par des déclarations particulièrement critiques envers l'Algérie, se positionnant en faveur d'une politique plus ferme contre ce pays dirigé par une oligarchie militaire surannée. À l'heure où des rumeurs de changement dans l'administration américaine laissent entendre que Rubio pourrait succéder à Antony Blinken au poste de secrétaire d'État, son ascension semble désormais bien engagée. "En effet, Rubio, membre influent du Comité des relations étrangères du Sénat, représente un choix stratégique qui refléterait un virage notable de la diplomatie américaine, notamment en ce qui concerne les relations avec les nations nord-africaines et le Maroc en particulier, devenu un partenaire stratégique majeur des États-Unis dans la région", indique à Hespress FR le secrétaire général du Centre marocain de recherche pour la globalisation "NejMaroc", Yassine El Yattioui.. Fervent défenseur des intérêts américains Le parcours de Marco Rubio au Sénat témoigne de son positionnement constant en faveur de la défense des intérêts américains, notamment face aux régimes autoritaires. "Depuis plusieurs années, Rubio critique publiquement les manœuvres géopolitiques de l'Algérie, en particulier en matière de défense et de sécurité. Ses prises de position se sont intensifiées en 2023, lorsque les données ont montré une augmentation de plus de 10% des dépenses militaires algériennes, atteignant près de 9,1 milliards de dollars, l'une des plus importantes en Afrique. L'Algérie a notamment conclu des accords d'armement avec la Russie, son principal fournisseur, pour des achats massifs de matériel militaire. Selon les chiffres de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), l'Algérie est désormais le troisième plus grand importateur d'armes russes au monde, derrière la Chine et l'Inde« , souligne M. El Yattioui. Et d'ajouter: « Rubio, qui a toujours prôné des sanctions économiques et des restrictions d'aide envers les pays coopérant étroitement avec la Russie, considère cette alliance comme une menace directe aux intérêts des États-Unis en Afrique du Nord et un facteur de déstabilisation pour la région". Partisan du renforcement des relations maroco-américaines En parallèle, Rubio plaide pour un renforcement des relations entre les États-Unis et le Maroc, qu'il voit comme un pilier de stabilité et un allié fiable dans la région. "Le Maroc, avec une croissance de son PIB de 3,8 % en 2024 malgré des défis climatiques et économiques mondiaux, apparaît pour Rubio comme un exemple de résilience et de coopération efficace. Depuis la reconnaissance officielle par les États-Unis de la souveraineté marocaine sur le Sahara en 2020, les échanges économiques et stratégiques entre les deux pays ont prospéré. Les exportations américaines vers le Maroc ont atteint 5,7 milliards de dollars en 2024, en hausse de 21 % par rapport à l'année précédente, un chiffre qui démontre le potentiel commercial de cette relation. En retour, le Maroc a investi dans des secteurs stratégiques aux États-Unis, y compris dans les énergies renouvelables et les technologies agricoles", affirme le SG de NejMaroc. Il poursuit en ce sens que "Rubio, en tant que possible futur secrétaire d'État, mettrait probablement en avant ces chiffres pour défendre une politique qui renforce encore davantage le partenariat avec le Maroc. D'un point de vue stratégique, le Maroc s'est distingué par son engagement en matière de lutte contre le terrorisme ». « En 2024, le Maroc a permis l'arrestation de 82 individus liés à des activités terroristes et a collaboré avec les États-Unis dans plusieurs opérations de renseignement, contribuant à la sécurité des deux pays. Dans le contexte d'une montée de l'extrémisme dans certaines parties du Sahel, le Maroc s'est imposé comme un leader en matière de sécurité dans la région, et Rubio pourrait en faire un modèle pour d'autres États africains", rappelle-t-il. Soutenir le développement des provinces du Sud En outre, Rubio pourrait également, de l'avis d'El Yattioui, soutenir le développement des provinces du Sud marocain, riches en ressources naturelles et en potentiel économique. "Le Maroc a investi près de 9 milliards de dollars dans des projets d'infrastructure dans ces provinces, y compris des projets majeurs dans les énergies renouvelables, avec la construction de parcs solaires et éoliens d'une capacité combinée de 2,5 GW d'ici 2030. Cette croissance économique est d'autant plus cruciale que les provinces du Sud bénéficient désormais de zones industrielles, portuaires, et d'infrastructures modernes, attirant des investissements étrangers et créant des emplois pour la jeunesse marocaine. Les entreprises américaines, telles que General Electric et Boeing, ont également investi dans ces régions, une dynamique que Rubio pourrait encourager pour cimenter les liens entre Washington et Rabat", note l'analyste. Le soutien potentiel de Rubio à la souveraineté marocaine sur le Sahara revêt également, selon le SG de NejMaroc, "une dimension politique et diplomatique importante. En 2024, plus de 32 pays, dont des alliés proches des États-Unis, ont ouvert des consulats dans les provinces du Sud marocain, marquant leur reconnaissance tacite de cette souveraineté. Cette dynamique s'inscrit dans une vision de stabilisation régionale que Rubio pourrait renforcer en tant que secrétaire d'État, en encourageant davantage de pays à soutenir la position marocaine". Augmentation de l'aide économique américaine au Maroc Rubio pourrait également soutenir une augmentation de l'aide économique américaine au Maroc, en se basant sur les statistiques de l'USAID. "En 2024, l'USAID a investi près de 55 millions de dollars au Maroc pour des programmes de développement, incluant l'éducation, l'entrepreneuriat et l'agriculture. Rubio, qui a souvent soutenu des programmes de coopération économique pour renforcer les alliances stratégiques, pourrait plaider pour une augmentation de ces fonds, voyant dans cette aide un moyen d'encourager la croissance économique, la stabilité sociale, et le renforcement des institutions démocratiques au Maroc", argumente l'analyste. Promouvoir une diplomatie américaine plus proactive en Afrique Sur le plan géopolitique, Rubio a également souligné l'importance du rôle du Maroc dans les initiatives de paix en Afrique. En 2024, le Maroc a accueilli plusieurs conférences internationales visant à renforcer la coopération régionale contre le terrorisme et l'extrémisme, en collaboration avec des organisations telles que l'Union africaine et les Nations unies. Selon El Yattioui, "Rubio pourrait s'appuyer cette expérience marocaine pour promouvoir une diplomatie américaine plus proactive en Afrique, en renforçant les partenariats avec des pays partageant les mêmes valeurs et en encourageant la résolution pacifique des conflits régionaux". Axe économique et politique plus renforcé entre Washington et Rabat Enfin, Rubio pourrait favoriser un axe économique et politique renforcé entre Washington et Rabat, en développant des accords commerciaux avantageux pour les deux nations et en soutenant l'intégration du Maroc dans les chaînes d'approvisionnement américaines pour les secteurs stratégiques. "Le Maroc est déjà un acteur majeur dans l'exportation de phosphate, une ressource critique pour l'agriculture, et Rubio pourrait capitaliser sur cette opportunité pour sécuriser des sources d'approvisionnement en dehors de la Chine", fait remarquer l'expert, qui soutient qu'"avec une approche diplomatique centrée sur la stabilité régionale et la sécurité nationale, Rubio pourrait mettre en œuvre une politique étrangère américaine qui s'aligne étroitement avec les intérêts marocains, soutenant leur développement économique dans les provinces du Sud et consolidant leur rôle de leader régional".
