Le Kruzenshtern, grand voilier russe classique à quatre mâts, a accosté mercredi au port de Casablanca, dans le cadre d'une traversée maritime célébrant le quatre-vingtième anniversaire de la victoire des alliés lors de la guerre 1939-1945. L'arrivée du bâtiment, qui appartient à l'Académie d'Etat de la flotte de pêche de la Baltique (BGARF), fait partie d'une vaste expédition maritime le long du continent africain, organisée par l'Agence fédérale russe des pêches (FAF). Selon Mikhaïl Tarassov, chef du bureau de la FAF au Maroc, «cette visite, qui n'est pas la première du Kruzenshtern dans le royaume, revêt une valeur particulière tant pour les relations russo-marocaines que pour nos compatriotes résidant ici, qui auront le privilège de monter à bord de ce navire de légende». Le Kruzenshtern poursuit son tour d'Afrique par l'Atlantique Le capitaine Mikhaïl Ieremtchenko a précisé que cette escale s'inscrit dans le périple baptisé Grande expédition africaine. Parti de l'île Maurice le 18 mai après une escale de quatre jours à Port-Louis, le voilier a traversé l'océan Indien avant de relâcher au Cap, en Afrique du Sud, le 1er juin. De là, il a longé la côte atlantique jusqu'au Maroc, affrontant des conditions météorologiques parfois rudes. «L'un des buts majeurs de notre présence à Casablanca est de porter haut le pavillon russe. Par ailleurs, cette traversée rend hommage aux combattants de la Grande Guerre patriotique», a-t-il déclaré. À bord se trouvent 135 cadets issus des établissements de formation relevant de la FAF, qui participent à cette navigation de quatre mois. Durant leur halte marocaine, les marins procéderont au ravitaillement en vivres, en carburant et en eau douce, tout en prenant part à diverses rencontres prévues en ville. Le départ est programmé pour le 5 juillet, avec un retour à Kaliningrad fixé au 19, après avoir franchi l'océan Atlantique, la mer du Nord et la Baltique. Dernier grand voilier classique au monde Construit en 1926 dans un chantier naval près de Brême sous le nom de Padua, le navire fut cédé à l'Union soviétique en 1946 au titre des réparations de guerre, puis rebaptisé en l'honneur de l'amiral Ivan Fiodorovitch Kruzenshtern, chef de la première circumnavigation russe entre 1803 et 1806. Avec ses 114 mètres de long et son gréement intégralement manœuvré à la main, le Kruzenshtern est aujourd'hui le dernier grand voilier du monde conçu pour la navigation hauturière sans propulsion auxiliaire. Il a accompli deux tours du globe, plusieurs traversées de l'Atlantique et remporté de nombreuses régates internationales. Toujours en service actif au sein de la BGARF, il demeure un fleuron de la navigation à voiles, un conservatoire flottant des traditions maritimes européennes et un symbole persistant de l'école navale russe.
