Près de cinq ans après l'apparition et la propagation du Covid-19, plusieurs régions de Chine, notamment dans les provinces du nord, sont confrontées à la propagation d'un nouveau virus appelé HMPV, abréviation de Human Metapneumovirus. Ce virus provoque des infections des voies respiratoires. Les autorités chinoises ont démenti les informations circulant au sujet de la propagation d'un « virus dangereux » affectant le système respiratoire. Un responsable du secteur médical a assuré qu'il n'y avait « pas lieu de s'inquiéter ». Le ministère des Affaires étrangères a également déclaré que les voyages vers Pékin étaient « sûrs ». Atul Goyal, directeur général des services de santé, a déclaré à des médias locaux qu'il « n'y a pas de raison de s'alarmer », répondant à une question concernant le HMPV. Certaines sources médiatiques avaient rapporté que les autorités chinoises avaient mis en place des mesures d'urgence face à la propagation de ce nouveau virus, cinq ans après l'émergence du coronavirus qui avait provoqué une pandémie mondiale. Le Human Metapneumovirus a été découvert pour la première fois en 2001. Il appartient à la famille des Paramyxoviridae, qui regroupe également d'autres virus tels que le virus respiratoire syncytial (RSV) et la rougeole. Ce virus peut toucher les personnes de tout âge, mais il est plus fréquent et plus dangereux chez les jeunes enfants, les personnes âgées, celles ayant un système immunitaire affaibli ou souffrant de maladies respiratoires chroniques. Les symptômes du HMPV ressemblent à ceux du rhume ou d'autres infections respiratoires, tels que la toux, la fièvre, fatigue générale ou encore difficultés respiratoires. Dans certains cas, il peut entraîner des complications graves, comme une bronchite ou une pneumonie. Le virus se transmet par les gouttelettes émises lors de la toux ou des éternuements, le contact avec des surfaces contaminées, ou les interactions directes avec une personne infectée.
