Le président américain Donald Trump a qualifié le président ukrainien Volodymyr Zelensky de « dictateur », ce qui a intensifié une guerre des mots entre les deux dirigeants qui a commencé lorsque Trump a accusé l'Ukraine d'avoir déclenché la guerre avec la Russie. L'accusation de Trump, publiée sur son réseau social Truth Social, est survenue quelques heures seulement après que Zelensky l'a accusé de répéter la désinformation russe. S'adressant aux journalistes à Kiev, Zelensky a rejeté plusieurs affirmations infondées du président américain faites mardi, tout en renforçant la position de l'Ukraine selon laquelle un accord pour mettre fin à la guerre nécessitait son implication. « Malheureusement, le président Trump vit dans cet espace de désinformation« , a-t-il déclaré. Trump a clairement fait savoir qu'il voulait que la guerre se termine le plus tôt possible, même si cela signifie de nouvelles pertes territoriales pour l'Ukraine. Et au grand désespoir de Kiev et de ses alliés, Trump a parfois adopté le discours du Kremlin et blâmé l'Ukraine et l'OTAN pour le conflit, affirmant même que l'Ukraine « pourrait être russe un jour ». Cependant, le soutien de Trump à la Russie va bien au-delà de la rhétorique. Le président américain a fait sourciller plus d'un la semaine dernière en choisissant de tenir un appel téléphonique de 90 minutes avec son homologue russe Vladimir Poutine avant de parler à Zelensky. Puis mardi, des responsables américains et russes ont tenu des discussions de haut niveau sur la fin de la guerre en Ukraine dans la capitale saoudienne de Riyad, excluant Kiev de la réunion. Poutine a salué cette nouvelle attitude américaine envers son pays. Parlant des discussions à Riyad, Poutine a déclaré qu'on lui avait dit que l'atmosphère était « amicale ». « Il y avait des gens complètement différents du côté américain, qui étaient ouverts au processus de négociation sans aucun parti pris, sans aucune condamnation de ce qui avait été fait dans le passé », a ajouté Poutine. Les États-Unis et la Russie ont convenu à Riyad de nommer des équipes de haut niveau pour négocier la fin de la guerre et ont déclaré qu'ils travaillaient au rétablissement des canaux diplomatiques. Zelensky a réitéré mardi que l'Ukraine n'était pas satisfaite de cette exclusion, affirmant que si tout pays a le droit de discuter de questions bilatérales, le fait que les États-Unis aient eu des pourparlers directs avec la Russie « a aidé Poutine à sortir de son long isolement ». Les États-Unis étaient l'un des alliés les plus proches de l'Ukraine sous l'administration Biden, fournissant au pays des dizaines de milliards d'aide militaire. Mais Trump a clairement fait savoir qu'il pensait que les États-Unis ne devraient plus envoyer d'aide à l'Ukraine sans rien obtenir en retour.
