La sélection juniors montre le chemin En ces temps de reprise des compétitions internationales et en plein doute qui assaille les différentes sélections marocaines, l'heure est à la mobilisation générale avec examen et évaluation du programme d'action de la direction technique nationale. C'est que les échéances approchent et l'échec n'est plus permis après les récents déboires des Lions de l'Atlas. Conscient de l'ampleur de la tâche qui attend le football marocain en pleine déconfiture sur le plan international, le bureau fédéral de la RFMF entend redresser la barre le plus rapidement possible et c'est en ce sens que la direction technique nationale déploie de gros efforts de reconstitution des équipes nationales avec un plan de préparation ainsi qu'un programme de formation. La DTN a donc commencé à multiplier les séances de travail dans le sens d'une restructuration des sélections nationales en s'engageant à établir périodiquement des comptes-rendus détaillés sur l'état d'avancement des équipes nationales. Et dans le même élan de relance des différentes sélections marocaines on compte d'abord compléter leurs staffs techniques ainsi qu'à étoffer les autres départements de la DTN à l'échelon central et régional. Un vaste programme qui devrait combler les nombreuses lacunes qui ont conduit le football marocain là où il se trouve actuellement, c'est-à-dire au plus bas de l'échelle. L'objectif étant entièrement tourné et fixé sur 2004 avec la Coupe d'Afrique des Nations, c'est donc tout naturellement que toute la préparation est axée sur cette échéance pour les deux sélections nationales concernées, celle des A et celle des juniors. Les Lions de l'Atlas entameront leur périple début septembre au Gabon et ma foi ce déplacement ne s'annonce guère facile car l'effectif retenu, entièrement constitué de joueurs locaux, semble manquer d'expérience internationale. Confiée à Baddou Zaki, la sélection nationale, en concentration depuis un mois est loin de dégager toutes les assurances et, comme toujours, en attendra la dernière minute pour adjoindre des professionnels pour renforcer l'effectif ce qui a été fait avec le rappel des brisards. Car la moindre déconvenue dans ces éliminatoires de la CAN risque de coûter cher pour la suite de l'aventure. Et le plus grave dans cette entreprise, c'est que pour cette CAN 2004, les 4 demi-finalistes gagneront leur ticket qualificatif au Mondial 2006 en Allemagne. Les juniors ont pour leur part accompli un grand pas dans cette voie puisqu'après avoir sorti la Guinée au 1er tour des éliminatoires, ils n'ont plus qu'un seul adversaire pour s'ouvrir les portes de la CAN 2004 et viser, pourquoi pas, le Mondial 2006 de leur catégorie. Ce prochain adversaire est de taille mais ne fait pas peur au responsable de la sélection nationale juniors, Fathi Jamal. “Certes, le Nigeria est un gros morceau, mais il ne nous fait pas peur car notre groupe est supermotivé comme il l'a remarquablement démontré face à la Guinée. Nous avons l'avantage de disputer la première rencontre, le 29 septembre à Lagos avant d'accueillir le Nigeria deux semaines après. Le football marocain a besoin d'une qualification et d'une présence à la CAN 2004”.
