Tennis – Coupe Davis – Maroc-Suisse (20 -21 - 22 septembre) Nouvelle épreuve cruciale pour le tennis national en quête de place au soleil, c'est-à-dire dans le Groupe mondial, le gotha de cette discipline ouvert à 16 nations seulement. Le Maroc qui a eu ce (bref) privilège en début de cette année avait perdu cet honneur au terme d'un match homérique face à l'Espagne à Saragosse. On peut dire que la chance n'a pas été du côté du team marocain ces derniers temps en Coupe Davis puisque par trois fois il a eu à se déplacer pour affronter des équipes fort coriaces. Tour à tour ce furent le Brésil, la Belgique et l'Espagne et si El Aynaoui et ses coéquipiers se sont inclinés après de farouches résistances contre les Sud-américains et nos voisins ibériques, ils se sont aussi couverts de gloire en revenant avec une victoire de Belgique. Ce qui rassure Amine Ghissassi, capitaine d'Equipe du Maroc à la veille du choc avec la Suisse : “ Cela fait si longtemps que le tirage au sort ne nous a pas été favorable. Espérons que la roue de la chance a tourné et que si nous sortons vainqueurs de cette épreuve nous aurons encore l'occasion de recevoir à Casablanca ”. Il est certain que ce serait alors l'apothéose car face à la Suisse c'est un match de barrage donnant accès au Groupe mondial. Et là, avec un tirage au sort facétieux on pourrait tomber sur la France, les USA, la Suède ou encore l'Espagne pour une revanche que l'on devine insoutenable. Le président de la FRMT, Mohamed M'Jid tempère quelque peu les ardeurs : “ Chaque chose en son temps. Commençons d'abord par battre la Suisse et puis on verra. ” Et c'est vrai que les Helvètes ne sont pas des tendres puisqu'ils disposent de sacrés joueurs avec un chef de file nommé Roger Federer (13ème ATP), un puncheur de talent, Michel Kratochvil (37ème ATP) et l'inusable Marc Rosset avec ses 2m pour dominer toutes les situations sur un court. D'ailleurs ce dernier est la bête noire de Hicham Arazi qu'il a déjà vaincu 4 fois (pour 2 défaites) et Karim Alami par 2 fois. Mais cette fois il s'agit de coupe Davis et là, avec l'appui du public, tout est possible pour renverser tous les pronostics. L'Equipe du Maroc a aujourd'hui une âme depuis que les El Aynaoui, Alami, Arazi et Laârej ont oublié leurs petites querelles pour jouer avec le même esprit. Un esprit né au Brésil, fortifié en Belgique et transcendé en Espagne. Amine Ghissassi précise : “ Désormais c'est la solidarité totale et chacun soutient, réconforte et encourage l'autre. Un vrai groupe prêt à tous les sacrifices. Bref, un commando. ” Et, sans doute, le meilleur exemple de cette belle fraternité est exprimé par Hicham Arazi qui veut plus que jamais se réconcilier avec le public marocain. Entre l'artiste surdoué et le public de son pays, les relations ont souvent été conflictuelles et cela s'était malheureusement traduit par des gestes et des comportements contraires à l'éthique sportive. Hicham considère que désormais tout cela appartient au passé et pour mieux préparer ce match avec la Suisse, il a été le premier à rejoindre Casablanca (dès le 6 courant) en faisant l'impasse sur un tournoi. Avec un Younes El Aynaoui au sommet de son art et un Hicham Arazi revanchard en diable, le Maroc est en mesure de s'ouvrir la route du Groupe mondial.
