Choisie parmi les six villes dans le monde pour la célébration du 40e anniversaire de l'évènement, Rabat s'est montrée à la hauteur. Plus de 1 500 entreprises ont participé à l'événement. Avec plus de 11 000 actions enregistrées, dont 1 500 émanant d'entreprises, la mobilisation a été au rendez-vous pour la célébration de la Journée de la Terre. Les manifestations ont en fait eu lieu tout au long de la semaine du 17 au 24 avril. «Je suis impressionnée, bien que n'en ayant jamais douté, de la force et de l'intérêt de nos concitoyens pour cette cause environnementale», annonce fièrement Meriem Bensalah, commissaire de l'événement au Maroc. Célébré pour la première fois le 22 avril 1970, l'événement est né de l'initiative individuelle d'un sénateur américain de l'Etat du Wisconsin, Gaylord Nelson, qui encouragea des étudiants à sensibiliser leurs communautés à la protection de l'environnement. Depuis 1990, la Journée de la Terre est devenue un événement non seulement célébré aux Etats-Unis mais dans près de 190 pays, ce qui en fait l'événement le plus participatif en matière d'environnement. Chaque année, des centaines de millions de personnes sont rassemblées dans le monde. La Journée de la Terre est dorénavant coordonnée par l'Association Earth Day Network, lancée par Denis Hayes, le coordinateur national de la première Journée de la Terre. Pour la célébration de son 40e anniversaire, six premières villes ont été choisies : Washington, New-York, Buenos Aires, Tokyo, Kolkata (Calcutta) et, bien entendu, Rabat. Un événement à capitaliser pour ancrer les principes de la protection de l'environnement La Princesse Lalla Hasna, présidente de la Fondation Mohammed VI pour la protection de l'environnement, et Abdelkbir Zahoud, secrétaire d'Etat chargé de l'eau et de l'environnement, siègent au comité consultatif d'Earth Day Network. Pour Mme Bensalah, «Rabat a été choisie parce qu'elle a entamé une démarche exemplaire tant sur le plan des espaces verts que des transports en commun et du traitement des déchets et des eaux usées». Depuis quelques mois, 541 personnes agissent sur le terrain pour préparer cette célébration au Maroc. Concrètement, l'événement s'est basé sur le concept décliné par la Charte Earth Day, soit 3 temps forts avec les journées de participation (17 et 18 avril), la journée de l'engagement (22 avril) et la journée de célébration (24 avril). «C'est la première fois que la Journée de la Terre a eu lieu au Maroc. L'espace écologie présenté sur l'esplanade du Bouregreg occupait une place bien plus importante que ce que vous auriez pu voir dans les autres villes», s'enorgueillit Mme Bensalah. Strictement financée par des fonds publics, la Journée de la Terre a vu se fédérer autour d'elle «tous les intervenants, à savoir les entreprises, la CGEM, les ONG et les administrations» que l'organisation a approchées. Reste à maintenir la mobilisation au-delà de cette semaine en «inculquant à nos jeunes, dans les écoles et les foyers, les principes de la protection de l'environnement pour qu'ils fassent partie intégrante de nos valeurs», conclut-elle.
