Les signes distinctifs d'origine et de la qualité seront davantage protégés entre le Maroc et l'Union européenne. Un accord a été paraphé dans ce sens entre Aziz Akhannouch, ministre de l'Agriculture et de la pêche maritime et Phill Hogan, commissaire européen à l'agriculture, en marge de la semaine verte à Berlin. Fruit des négociations sur la protection mutuelle des «indications géographiques» (IG), cet accord assurera un niveau élevé de protection mutuelle des indications géographiques des produits alimentaires. Selon un communiqué conjoint entre la commission européenne et le ministère de tutelle, ledit accord vise également la stimulation des échanges commerciaux des produits agricoles et des denrées alimentaires entre les parties signataires. Du côté de Phil Hogan, commissaire pour l'agriculture et le développement rural, «cet accord donne un nouvel élan aux relations entre l'Union européenne et le royaume du Maroc et il renforce le partenariat, qui vise à promouvoir et à protéger des produits de qualité et servira les intérêts des agriculteurs et de l'industrie tant au Maroc que dans l'Union européenne». L'agriculture représente en effet un volet important de la coopération bilatérale entre l'UE et le Maroc, notamment dans le cadre du plan d'action 2013-2017, qui constitue la feuille de route de la coopération dans les années à venir. Pour sa part, Aziz Akhannouch, ministre de l'Agriculture et de la pêche maritime, a salué l'accord qu'il a décrit comme «une véritable opportunité pour les petits agriculteurs en vue d'optimiser la valeur ajoutée de leur produits». À cet égard, la protection des indications géographiques est avantageuse pour les deux parties, car elle permettra de préciser aux consommateurs l'origine des produits européens, mais aussi marocains qui sont au nombre de 30 produits certifiés depuis la promulgation en 2008 de la loi n° 25-06 relative aux signes distinctifs d'origine et de la qualité (SDOQ). En attendant la soumission de l'accord à l'approbation du Conseil et du Parlement européens -et des autorités législatives marocaines- avant son entrée en vigueur définitive, les produits marocains labellisés seront inscrits dans le registre des indications géographiques et appellations d'origine de pays tiers protégées dans l'Union européenne en vertu du règlement (CE) n° 1234/2007 du Conseil. Par ailleurs et en vertu de cet accord, d'autres produits peuvent êtres inscrits sur la liste des indications géographiques des produits importés et exportés entre l'Union européenne et le Maroc.
