Coiffant la gamme de fourgons Ford, le Transit revient en force avec comme nouveaux arguments : un volume plus généreux, une cabine modernisée et de faibles coûts d'utilisation. Chez Ford, le nom de Transit fait désormais office de patronyme générique pour quatre modèles de fourgons utilitaires, comprenant, le Transit Courrier, le Transit Connect, le Transit Custom et le Transit tout court. Ce dernier, fort de 50 ans de carrière jouit d'une belle popularité ayant déjà franchi le cap des 7 millions d'exemplaires diffusés dans le monde. Pour continuer à briller dans sa catégorie (2 tonnes), le grand transporteur de l'ovale bleu a dû non seulement améliorer ses prestations, mais aussi réduire ses coûts d'utilisation, un point crucial chez les clients professionnels. Forcément, look, cabine et plateforme roulante évoluent en substance. Beau comme une Ford Calandre trapézoïdale, phares redessinés en largeur, pare-brise incliné... la face avant fluidifiée du Transit profite d'un coup de crayon des plus actuels. Cela étant et au-delà de sa conformité à la nouvelle identité visuelle du groupe, le design de cette 6e génération se présentait lors de son développement comme un aspect déterminant pour au moins deux raisons. D'une part, être accepté et plaisant aux yeux du monde entier puisque ce modèle, s'inscrivant dans le cadre de la stratégie-maison, dite «One Ford», a une vocation mondiale. Désormais, il sera vendu aux USA, en remplacement de la gamme E-Series. D'autre part, ce même design devait prendre en compte toutes les versions et possibilités de carrossage. De 2,9 à 4,7 tonnes de PTC En gros, ce fourgon se décline en versions cabine approfondie, Kombi et Kombi Van, châssis cabine et double châssis cabine avec trois longueurs (5,53/5,98/6,70 m) et deux hauteurs de toit (2,55/2,78 m) différentes. Il est aussi proposé en traction, propulsion et transmission 4x4, avec comme moteur le 2,2 l TDCi de 100, 125 ou 155 ch, couplé à une boîte manuelle à 6 vitesses, ainsi qu'au système Auto-Start-Stop. À partir de là, il est possible de choisir parmi plus de 450 configurations possibles ! Si l'appellation du segment «2 tonnes» correspond au poids à vide moyen, il faut savoir que le Transit avance une capacité allant de 2,9 à 4,7 tonnes en poids total en charge (PTC). En version L2, le volume de chargement a été accru de 10%, passant de 10,3 à 11,2 m3, tandis que la version Jumbo peut avaler jusqu'à 15,1 m3 de chargement ! Ses portes latérales s'ouvrent désormais sur 1,3 m, soit la largeur la plus élevée du segment. De quoi faciliter le chargement et le déchargement d'objets par chariot élévateur, mais aussi l'accès des personnes, en version minicar, laquelle offre jusqu'à 18 places assises. Le tout avec des normes de résistance élevées grâce notamment à l'utilisation d'aciers au bore avec une garantie anti-perforation par corrosion de 12 ans. Fiabilité et faibles coûts d'entretien Avant d'être lancé, le Transit a déjà parcouru près de 11 millions de km dans le cadre des essais de fiabilisation, sans compter d'autres tests de chocs en tous genres. Objectif : éviter les pannes et l'immobilisation, sources d'improductivité pour les professionnels. Dans le même sillage, les ingénieurs ont tout fait pour réduire les coûts et délais d'entretien. La périodicité des vidanges a ainsi été étendue à 2 ans ou 50.000 km, tandis que le temps d'intervention en atelier a été réduit pour abaisser la facture finale. À titre d'exemple : «le temps de main-d'œuvre pour réparer un disque de frein arrière a été divisé par deux, passant de 2,6 heures à 1,3 h», précise-t-on chez Ford. Enfin et c'est l'un des points forts du nouveau Transit, sa cabine a été modernisée à outrance. Entre autres équipements, citons l'interface Bluetooth Sync avec port USB à portée de main, le régulateur de vitesse avec radar à distance, l'alerte de franchissement involontaire de ligne, une prise de 230 Volts et même une caméra de recul ! De l'agencement de la planche de bord (levier de vitesses haut) à la position de conduite qui profite d'un petit volant (rare dans le segment), en passant par une dotation sophistiquée qui contribue au bien-être et à la sécurité du conducteur, tout a été fait à bord pour se rapprocher de l'ambiance d'une berline. D'ailleurs, le Transit nous a paru très facile à conduire, y compris en version Jumbo et ceci en plein milieu urbain. Bref, que des qualités permettant à ce fourgon de continuer à s'adapter aux exigences les plus dures de la vie professionnelle.
