En 2021, Cristiano Ronaldo aura 36 ans. Un âge avancé pour un footballeur et logiquement, le triple Ballon d'or ne devrait pas afficher son rendement actuel. Pourtant, le Real Madrid n'a pas hésité à lui offrir un nouveau contrat astronomique d'une durée de 5 ans et un salaire d'environ 20 millions d'euros net annuel contre 17 millions depuis 2013, selon la presse espagnole. Si la proposition madrilène peut sembler exagérée, le récent vainqueur de la Ligue des Champions a réalisé une excellente opération. En sept années passées au sein de la maison blanche, CR7 est devenu indispensable à tout niveau au Real. Quelle que soit la revalorisation salariale proposée, le maintien du Portugais dans l'effectif merengue sera une excellente affaire pour le Real, le plus riche club du monde avec 577 millions d'euros de revenus en 2015, selon le cabinet Deloitte. Sur le plan personnel, la superstar du monde footballistique a signé aujourd'hui un nouveau contrat à long terme avec Nike, qui a officialisé l'information dans un communiqué. La presse madrilène parle même d'un contrat à vie avec le géant américain, qui pourrait rapporter 20 millions d'euros par an au Portugais, montant pouvant aller jusqu'à 40 millions d'euros en fonction de certaines conditions. Pour se rendre compte de l'importance de CR7 à l'échelle planétaire, il suffit de se pencher sur les chiffres des réseaux sociaux, près de 50 millions d'abonnés sur Twitter, un peu plus de 177 millions de fans sur Facebook et 81 millions de personnes qui le suivent sur Instagram. Autrement dit, le Portugais représente une image de marque capable d'amener une valeur ajoutée économique à son club, puisqu'il constitue un formidable accélérateur pour la vente de maillots et par conséquent pour les finances du club madrilène. Si son transfert à l'été 2009 avait coûté 94 millions d'euros au club espagnol, «avec les ventes de maillots, le transfert de Ronaldo avait été rentabilisé en deux, trois ans». Certes, il n'est pas le meilleur vendeur de tenue de la planète football, puisque son grand rival Lionel Messi domine le marché avec près de 2 millions de maillots du Barça à son nom écoulés chaque année, mais Ronaldo en fait vendre au Real et à Adidas entre un million et un million et demi chaque année, soit près de 100 millions d'euros de recettes. Un comble pour celui qui est, à titre individuel, sous contrat avec Nike, et une rente exceptionnelle pour une équipe pionnière dans l'exploitation des produits dérivés.
