La voiture électrique la plus vendue dans le monde passe haut la main les nouveaux crash-tests européens et leur processus d'évaluation plus sévère, qui prend en compte le freinage autonome et même la notion de sécurité des cyclistes. En 2011, la première génération de la Nissan Leaf avait passé avec succès les crash-tests Euro NCAP, devenant ainsi la première voiture 100% électrique à obtenir la note maximale de 5 étoiles. 7 ans plus tard, la nouvelle génération de ce modèle fait encore mieux en étant non seulement la première voiture à subir les tests EuroNCAP selon les cotations 2018 (plus sévères), mais aussi et surtout en les passant avec brio. Sévère, le nouveau protocole d'attribution des scores et des étoiles l'est parce qu'il prend en compte la détection des cyclistes et des piétons, mais aussi parce qu'il confronte le véhicule à des scénarios inédits de collision (en conditions nocturnes, avec des usagers faibles...). Mieux encore, les nouveaux tests ne se contentent pas d'évaluer la «protection des usagers vulnérables de la route» et du niveau de leur sécurité durant la nuit; ils évaluent aussi et de façon plus approfondie le système de maintien dans la voie. Le tout en prenant également en considération, d'un côté, la vigilance du conducteur, et de l'autre les capacités et systèmes d'évitement automatique. Ce durcissement de la procédure n'a d'autre objectif que de rendre plus dure l'obtention des fameuses 5 étoiles. C'est pourtant ce score qu'a pu décrocher la nouvelle Leaf qui profite d'un système de freinage automatique et d'un module de conduite semi-autonome (système Auto Pilot). La voiture électrique la plus vendue au monde a ainsi totalisé 71% pour les aides à la conduite, le même score pour la protection des usagers vulnérables (l'ex-protection des piétons), 86% pour la protection des enfants à bord et même 93% pour la protection des adultes! À n'en pas douter, Nissan se félicite de ces résultats. «Ce score à l'Euro NCAP démontre le niveau exceptionnel de sécurité de la nouvelle Nissan LEAF, par-delà sa place de véhicule pionnier et leader de la mobilité 100% électrique», a déclaré Gareth Dunsmore, directeur du département «Véhicule électrique» chez Nissan Europe. Et d'ajouter: «Ce résultat est également, pour nos clients, une preuve supplémentaire qu'ils peuvent être confiants dans la vision Nissan Intelligent Mobility, qui anticipe la manière avec laquelle les véhicules seront motorisés, conduits et intégrés à leur environnement, dans le futur». Au passage, le constructeur japonais en profite aussi pour rappeler qu'il a déjà livré plus de 11.000 Leaf sur les marchés européens. Enfin, il est également à noter que l'annonce de ces 5 étoiles intervient quelques mois seulement après des résultats identiques obtenus au terme des crash-tests de Japan-NCAP, l'équivalent nippon de l'Euro NCAP. Fortes de ces résultats, la compacte japonaise ne fait plus seulement montre de ses qualités écologique et technologique, étant assurément l'une des voitures les plus sûres au monde.
