Créé en 1998, le Festival Gnaoua et Musiques du monde a assis sa réputation depuis bien des années. Synonyme de fraternité, d'universalité et de partage émotionnel, le festival revient ensoleiller la ville d'Essaouira pour sa 21ème édition, du 21 au 23 juin, pour trois jours d'explosion sensorielle. Gros zoom. Le Festival Gnaoua inscrit, d'une plume tranquille mais féconde, plusieurs lignes dans l'Histoire du Maroc. Parce que l'Epopée humaine n'est pas construite sur des ruptures mais plutôt sur des transformations, la musique de ce festival puise ses sources chez les esclaves de l'Afrique Subsaharienne, transportés au XVIème siècle dans la ville d'Essaouira. Ainsi, le choix de la région hôtesse, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, n'a pas été soumis aux lois du hasard : un souffle artistique se meut dans l'atmosphère de l'ancienne Mogador, dans laquelle on respire l'allégresse. De célèbres musiciens du monde entier ont également été émerveillés et inspirés par cette région, notamment le grand Jimi Hendrix qui y aurait composé le titre « Castle Made of Sand ». La musique Gnaoua ne se résume pas à la seule musique. Elle renferme un caractère mystique et thérapeutique, notamment à travers les rites de possession durant la « lila ». Le festival Gnaoua transcende la seule musique. Il est vecteur de fraternité, d'humanité, d'universalité, de dignité, d'égalité... Son équipe, constituée majoritairement de femmes, se bat pour faire de l'art des Gnaoua un symbole incontournable de la culture africano-marocaine et faire figurer Essaouira dans la liste des cités internationales de la culture. Le festival Gnaoua ne se complaît pas dans une performance de mélodies, il est une âme, un style, une manière de vivre. Plusieurs rencontres sont organisées autour de sujets importants. Des rencontres qui s'opposent à la discrimination et l'intolérance, qui promeuvent des valeurs d'égalité, de solidarité et de justice, dans le cadre notamment du Forum des Droits de l'Homme mis en place depuis 7 ans, et dont le thème cette année sera « L'impératif d'égalité ». Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde, c'est : plus de 300 artistes, plus de 25 maâlems (maîtres du Gnaoua) accompagnés de plusieurs grands noms internationaux, entre 6 et 10 scènes de concerts dont le monument historique « Borj Bab Marrakech » et l'immense scène « Moulay Hassan » par laquelle s'échappent les sons enivrants qui font vibrer toute la ville. Le festival Gnaoua, c'est entre 250 000 et 400 000 festivaliers chaque année, entre 30 et 50 concerts, 2 jours de forum, plusieurs rencontres entre public et artistes... C'est de la magie, c'est une fusion des cœurs, des âmes. Le festival Gnaoua ne peut se cantonner au seul titre de festival. C'est une révélation à plus d'un titre !
