Selon Adil Ziady, président du Groupement des pétroliers du Maroc, il faut cesser de ne voir que des problèmes dans le secteur, alors que le carburant au Maroc est le moins cher parmi 28 pays du pourtour méditerranéen. Pour lui, il ne peut y avoir «entente» sur les prix dans un secteur qui compte 20 entreprises. La décision du Conseil de la concurrence (CC), première depuis sa réactivation et la nomination de Driss Guerraoui à sa tête, peut constituer une déception pour les automobilistes et les professionnels du transport. Le plafonnement des marges bénéficiaires des distributeurs des hydrocarbures est contraire aux règles de la concurrence, a décrété le conseil. Pour la première fois, le gouvernement et le consommateur se retrouvent dans le même camp, débouté par le verdict du libre marché. Mais le rendu de la saisine que le gouvernement avait soumis en urgence au conseil fait bien la part des choses. Plusieurs nuances ont été apportées. N'ayant pas sa langue dans sa poche, Guerraoui a critiqué ce qu'il a qualifié de libéralisation du marché des hydrocarbures en décembre 2015 «mal réalisée». En effet, le gouvernement avait alors mis la charrue avant les bœufs en appliquant une libéralisation sans accompagnement pour protéger le pouvoir d'achat et les marges des transporteurs. Brandir aujourd'hui la carte du plafonnement est une stratégie qualifiée de purement politique par les opérateurs. Selon Guerraoui, la mesure impactera indifféremment les entreprises du secteur, qu'elles soient petites ou grandes. Mais étant donné que plus de 50% du marché est détenu par trois entreprises, le plafonnement impactera surtout les petits distributeurs. Le plafonnement serait de ce fait une disposition discriminatoire, si l'on tient compte du rendu du CC. Il y a aussi un vice de forme dans la demande d'avis du gouvernement. Selon le Conseil de la concurrence, cette demande ne remplit pas les conditions légales requises. D'un point de vue économique et concurrentiel, la copie de Guerraoui indique que le choix du gouvernement n'est pas judicieux. Il a rappelé que le plafonnement a été une première fois expérimenté durant l'année 2015 sans résultat probant, puisque, selon lui, les opérateurs s'alignent toujours sur le prix maximum pour garantir leur marge. Guerraoui en a conclu que le secteur a besoin d'un véritable électrochoc, une sorte de réforme globale afin de s'attaquer convenablement à des dysfonctionnements devenus structurels. 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Adil Ziady Président du Groupement des pétroliers du Maroc (GPM) «Le gouvernement pourrait revenir à la subvention» Que pensez-vous du verdict du Conseil de la concurrence, qui qualifie le plafonnement des marges bénéficiaires des pétroliers de «non-judicieux» ? C'est une nouvelle tout à fait logique et en ligne avec les principes développés par le gouvernement depuis la libéralisation, à savoir l'accompagnement des opérateurs, les engagements qui ont été pris ainsi que les investissements réalisés par le secteur. Revenir en arrière, c'est un peu mettre le gouvernement dans un véritable malaise. Parce qu'il va devoir affronter la foudre lorsque les prix vont augmenter et remettre en place la subvention de manière obligatoire. Pourquoi vouloir l'instaurer ? Aujourd'hui, si l'on examine le prix du carburant, c'est 90% entre les prix à l'international et la TIC, et toutes les autres données sont quasiment fixes. On ne comprend donc pas vraiment quelle est la problématique. Il faut savoir que le Conseil de la concurrence a tenu des rencontres marathoniennes avec toutes les filières du secteur (importation, distribution, détail) sans trouver de problème majeur. À moins que l'on veuille réglementer toute l'économie marocaine. Par ailleurs, les prix à la pompe au Maroc sont les moins chers parmi 28 pays du pourtour méditerranéen. Nous sommes un secteur sensible. Il faut que les opérateurs respectent les normes. Si tous ceux qui veulent entrer dans le secteur sont acceptés sans respecter les prérequis, cela sera la pagaille. Le secteur compte aujourd'hui 20 distributeurs d'hydrocarbures. Que pensez-vous de l'allusion faite par le Conseil au retour du raffinage ? Encore dans le cadre de la concurrence, c'est comme si vous créiez un autre importateur. Car la Samir -il ne faut pas l'oublier- est un importateur de brut qu'il raffine ensuite. Le conseil est dans son rôle de vouloir élargir à chaque fois le panorama, ainsi que le nombre des opérateurs pour favoriser la concurrence. Une nouvelle raffinerie entrerait également en concurrence avec celles étrangères. Mais le problème au Maroc a toujours été une question de taille critique et de modernisation de la production. Si besoin il y a, il faut une raffinerie moderne avec des économies d'échelle. Sur les deux dernières années en Europe, une dizaine de raffineries ont fermé parce qu'elles n'avaient plus la taille critique. Que répondez-vous aux soupçons d'entente sur les prix ? On a tenu plusieurs séances avec le Conseil de la concurrence au sujet de cette question d'entente. Mais lorsque vous avez 20 sociétés dans un secteur, comment voulez-vous parler d'entente? Des fois, les gens disent que les prix se rapprochent. Mais c'est normal que les prix se rapprochent car si vous êtes plus cher, il faut le justifier, et le client finit toujours par y faire attention.
