La romancière marocaine, Laila Lalami, a été retenue comme finaliste du très convoité National Book Award 2019 (Prix national du livre des Etats-Unis) pour son dernier roman en littérature anglaise «The Other Americans». Le roman de Lalami fait partie des cinq œuvres retenues, sur un total de 397 candidatures, dans la liste du prix de la fiction du National Book Award, a annoncé la National Book Foundation, notant que le lauréat sera annoncé le 20 novembre lors d'une cérémonie à New York. L'écrivaine marocaine, qui avait été sélectionnée fin septembre, avec quatre autres auteurs dont le lauréat du Booker Prize de 2015, Marlon James pour «Black Leopard, Red Wolf», Susan Choi, une finaliste du prix Pulizer, pour «Trust Exercise» et deux autres écrivains débutants, Kali Fajardo-Anstine (Sabrina & Corina: Stories) et Julia Phillips (Disappearing Earth). «The Other Americans», paru au printemps aux éditions Pantheon New York/Penguin Random House, avait été très largement salué par la critique comme l'un des livres «les plus attendus» de 2019. Ce quatrième roman, de l'écrivaine marocaine est un thriller à suspense qui raconte l'histoire de Driss, un immigré marocain résidant en Californie, qui a été tué par une voiture roulant à vive allure avec délit de fuite alors qu'il traversait une intersection mal-éclairée. Les répercussions de sa mort mettent en jeu une pléiade de personnages: sa fille Nora, compositrice de jazz qui revient dans sa petite ville natale du désert de Mojave (Sud-est de la Californie) qu'elle avait pensé avoir quittée pour de bon ; sa veuve, Maryam, toujours nostalgique de sa vie dans la mère-patrie, le Maroc ; Efraín, un témoin sans-papiers dont la peur d'être expulsé l'empêche de se manifester ; Jeremy, un vieil ami de Nora et un ancien combattant de la guerre en Irak ; Coleman, une détective qui découvre lentement les secrets de son fils ; Anderson, un voisin essayant de renouer avec sa famille; et Driss, lui-même. Alors que les personnages profondément divisés par l'origine ethnique, la religion et la classe sociale- racontent leurs histoires, des liens se nouent entre eux. Tandis que la famille de Driss affronte ses secrets, la ville fait face à ses hypocrisies, un amour chaotique et imprévisible voit le jour. Dans ce roman, Leila Lalami plonge le lecteur dans le vécu de neuf personnages et dénoue le mystère derrière le décès de l'immigré marocain. Bien avant sa parution aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, l'ouvrage a été très favorablement accueilli par les critiques. Il a été nommé parmi les «Livres les plus attendus de 2019» par le magazine culturel Entertainment Weekly, le Boston Globe, le New York Magazine/Vulture, The Millions, Bustle, Electric Literature, Nylon, HuffPost, BookPage, la BBC, et Buzz Feed.
