Le business au bout de l'effort, serait-on tenté de commenter. Solar Impulse a finalement réussi son dernier pari en atterrissant sans ambages dans la nuit du jeudi au vendredi dernier sur le tarmac de l'aéroport de Ouarzazate. Au-delà de la prouesse technique ainsi réalisée – 17 heures de vol à partir de Rabat, avec le soleil comme seule source d'énergie – ce projet d'avion solaire d'initiative suisse a jeté une importante visibilité sur le programme solaire national, dont les travaux de la première phase, à Ouarzazate, «devrait démarrer dans les prochaines semaines». Cette déclaration est de Mustapha Bakkoury, le président du directoire de la Moroccan Agency for Solar Energy (Masen), et sonne comme du «déjà entendu». La structure, dont la mission porte justement sur le pilotage de la mise en œuvre du plan solaire marocain, continue d'entretenir le suspens sur le constructeur de la première phase du projet de Ouarzazate, d'une puissance installée visée de 500 MW. Suspens L'annonce des résultats de l'appel d'offres international relatif à ce projet devait a priori coïncider avec l'arrivée de Solar Impulse à Ouarzazate. Mais pour l'instant le suspens continue. Il est tout de même certain que le choix a déjà été opéré parmi les trois groupements de sociétés préqualifiées à participer à cet appel d'offres. Toutes les sources concordent en tout cas à désigner le groupement mené par International Company for Water and Power (ACWA), et composé des industriels Aries IS et TSK EE, comme l'heureux élu des experts financiers de Masen. Le groupe saoudien aurait en effet proposé la meilleure offre financière, par rapport aux concurrents en lice, à savoir les groupements «Abeinsa ICI, Abengoa Solar, Mitsui, Abu Dhabi NEC» et «ENEL, ACS SCE». Sur le volet opérationnel, cette première phase en développement de la centrale de Ouarzazate devrait être dédiée aux technologies de capteurs cylindro-paraboliques. Les prochaines phases, dont au moins une sera dédiée aux technologies photovoltaïques et une autre aux technologies de tours solaires, devraient être lancées dans les mois à venir, de sorte que la capacité globale projetée de 2.000 MW soit disponible dès 2015.
