Le groupe hôtelier Worldwide revient en force au Maroc et c'est à partir de la destination Tanger qu'il ambitionne d'entamer sa politique expansionniste. Un retour, qui a été officialisé jeudi dernier, par un important accord de partenariat, d'une durée initiale de vingt années, avec le groupe espagnol Inveravante, reconnu à Casablanca par son grand projet Anfa Place et à la ville du Détroit par son projet Tanger City Center, dont les deux hôtels, objets de la convention, ont intéressé la chaîne hôtelière. Pour Patrick Fitzgibbon, vice-président de Hilton Worldwide pour l'Europe et l'Afrique, cet accord servira de tremplin pour la chaîne pour poursuivre sa croissance au Maroc, dans le cadre de sa stratégie d'expansion visant à implanter de nouveaux établissements et de nouvelles marques sur les marchés clés à travers le pays. Dans un premier temps, le groupe Hilton introduit deux de ses principales marques, à savoir le Hilton Hotel & Residences et le Hilton Garden Inn. Ainsi, l'hôtel 5* du projet Tanger City Center, d'un investissement de 190 millions d'euros et couvrant 236.443 m2, sera géré sous la marque Hilton Hotel & Residences. Il proposera 182 chambres, dont 19 suites ainsi que 68 appartements hôteliers qui seront disponibles à l'achat, avant l'ouverture de l'hôtel prévue au printemps 2015. L'hôtel 4*, Hilton Garden Inn Tanger City Center, dont l'ouverture est prévue pour décembre 2014, comprendra 323 chambres avec 10 chambres familiales et une multitude de commodités. Dans un deuxième temps, il n'est pas exclu que la chaîne hôtelière américaine s'intéresse à d'autres destinations touristiques marocaines, telles que Fès, Meknès ou Casablanca. Un développement conforme aux ambitions de la vision touristique qui prône la diversification. Les investissements touristiques ne seront plus concentrés uniquement sur la ville de Marrakech qui a vu ses capacités en lits exploser sans que la promotion et l'aérien ne suivent. «Nous n'allons pas concentrer tout l'effort de l'investissement seulement sur Marrakech. Pour la ville ocre, nous serons désormais plus sélectifs», nous a précisé le ministre du Tourisme, Lahcen Haddad. Lahcen Haddad, Ministre du Tourisme. Les Echos quotidien : Hilton revient au Maroc pour signer un partenariat avec le groupe Inveravante pour la gestion de deux hôtels à Tanger, quelle est la symbolique d'un tel accord ? Lahcen Haddad : Le retour de Hilton veut dire que le Maroc est dans le radar des grandes marques internationales. Ensuite, la signature d'un partenariat entre le groupe d'investisseurs espagnols Inveravante, qui a déjà lancé des projets importants au Maroc et cette chaîne hôtelière pour la gestion de deux hôtels à Tanger, ne fait que démontrer l'intérêt des investisseurs pour cette destination. Outre Tanger, nous voulons attirer ces deux grands groupes sur des villes comme Casablanca pour le tourisme d'affaire, Fès et Meknès. Nous espérons qu'ils portent de l'intérêt aux stations balnéaires également. Le contrat de gestion des hôtels confié au Hilton s'inscrit-il dans le cadre du nouveau positionnement de Tanger ? Ce partenariat concerne deux hôtels qui viendront répondre à une demande grandissante en augmentant la capacité d'hébergement de Tanger, destination culturelle par excellence avec les médinas du Cap Nord (Tanger, Tétouan, Chaouen, Asilah et Larache). Tanger est devenue aussi une destination d'affaires. Ainsi, ces deux hôtels gérés par Hilton vont répondre à une demande spécifique. L'hôtel 5* haut de gamme sera positionné sur un segment culturel alors que l'hôtel 4* sera orienté tourisme d'affaires. Etait-il facile de convaincre le groupe Hilton de revenir ? C'est la taille de l'investissement qui a incité Hilton à négocier avec le propriétaire des murs, qui a misé près de 1,5 MMDH. Il faut savoir que le management du groupe Hilton est très exigeant dans le choix de ses partenaires. Ce sont uniquement 2% des négociations qui aboutissent. Sur 100 hôtels en cours de construction dans le monde, seulement deux seront pris en gestion. En plus de l'investissement qui répond aux exigences de cette chaîne hôtelière, il bénéficie de l'accompagnement de l'Etat marocain.
