Après une longue absence, le Onze national va disputer un sérieux test aujourd'hui face à la modeste formation de la Guinée équatoriale. C'est le Français Dominique Cuperly qui aura la lourde tâche de diriger les Lions de l'Atlas en l'absence du sélectionneur Eric Gerets, toujours lié avec le Hilal Saoudi. Ce n'est pas une formation new look mais tout juste un effectif légèrement remanié qui sera très suivi par le public qui jugera de la valeur des nouveaux appelés. L orsque le président de la Fédération a fait languir les médias, à propos de la liste des joueurs sélectionnés, on s'était dit qu'il allait y avoir de grands chamboulements dans l'effectif. Finalement la montagne a accouché d'une souris. Le noyau est le même et seuls quelques joueurs locaux seront lancés dans le bain du circuit international. Plusieurs parmi ces nouveaux en seront à leur première expérience, cas du gardien de l'OCK Ahmed Mohamadina, des défenseurs du Raja de Casablanca Rachid Souleimani et du Difaâ d'El Jadida Adil Guerrouch et de l'attaquant Mohamed Berrabeh du club Dafrah des EAU. Les autres ont tous goûté à la sélection. Le plus capé reste Houcine Kharja le sociétaire de Genoa avec 59 sélections, suivi de Youssef Hadji du FC Lens avec 54 sélections et Marouane Chemakh avec 40 sélections. Ce sont les ténors du Onze national sur lesquels se sont appuyés tous les entraîneurs nationaux qui se sont succédé sur le banc de touche. Depuis le dernier match face au Cameroun perdu 2-0 à Fès en éliminatoires combinées de la CAN et la Coupe du Monde 2010, l'équipe nationale n'a plus fait son apparition et depuis quelques mois cela commençait à inquiéter l'opinion publique aussi bien dans les terrasses de café que dans les salons feutrés. Le départ de Roger Lemerre, de ses adjoints et celui du trio marocain, Moumen-Naciri-Sellami, la place de sélectionneur est restée vacante. On connaît la suite de ce feuilleton qui a pris des allures de navet. Les rumeurs les plus folles ont circulé à propos de celui qui allait rendre les rênes de la direction technique. Ali Fassi Fihri a laissé durer le suspense jusqu'au mois de juin où il annonça la venue d'Eric Gerets et de son staff technique. Dominique Cuperly, son adjoint, a été chargé de le suppléer en attendant la fin de son contrat avec le Hilal Saoudi. Une situation ubuesque qui a alimenté les ragots et les discussions. Autrement dit, le sélectionneur des Lions de l'Atlas ne sera en place qu'à la fin de l'année. Il n'y a que Fassi Fihri qui pouvait le faire. L'entraîneur belge «loupera» deux rencontres des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations, à savoir Maroc-Centrafrique le 04 Septembre 2010 et Tanzanie-Maroc le 09 Octobre de la même année. En revanche et si tout se passe bien, il dirigera les Lions de l'Atlas face à l'Algérie, qui est dans le même groupe que le notre, le 26 Mars 2011. On n'en demandait pas plus. Avant cette compétition, le Maroc, n'aura disputé qu'une seule rencontre face à cette équipe nationale de Guinée équatoriale qui ne viendra pas en victime expiatoire mais pour bien montrer qu'il faudra compter sur elle lors de la prochaine CAN qu'elle organisera conjointement avec le Gabon. Seul pays hispanophone d'Afrique, la Guinée équatoriale a pu investir massivement dans ses infrastructures grâce à l'argent du pétrole. Grâce à cet afflux de capitaux, le Nzalang national a progressivement changé de statut sur la scène continentale. Longtemps considérée comme quantité négligeable, la Guinée équatoriale est aujourd'hui un adversaire dont il convient de se méfier. Depuis quelques mois, la Guinée éuatoriale s'appuie en grande partie sur un contingent de joueurs évoluant dans le championnat espagnol, dont le capitaine Rodolfo Bodipo (Deportivo La Corogne) ou Javier Balboa, le jeune prodige du Real Madrid. Dominique Cuperly est averti. Il n'aura pas la tâche facile même si la plupart des professionnels ont fait un bon début de saison, notamment Chamakh qui a déjà fait parler la poudre avec son nouveau club Arsenal, Mounir El Hamdaoui, a retrouvé toutes sensations avec son nouveau club Ajax. Il vient d'enregistrer son premier doublé lors de la première journée du championnat hollandais. Le seul hic, c'est la suspension de Youssef Hadji qui ne jouera que dans 12 semaines et il risque de manquer de jus lors des éliminatoires. On le suivra de près ce mercredi. On retrouvera également le latéral droit Christien Bassir de l'AS Nancy qui a enfin retrouvé le chemin des terrains après une longue absence due à une blessure. Même son de cloche pour Soufiane Alloudi qui n'a plus rejoué en équipe nationale depuis plus d'une année. Trois gardiens de but locaux ont été retenus, Nadir Lemyaghri, qui s'est réengagé avec son ancien club le WAC, son coéquipier du même club Karim Fagrouch qui se sent toujours à l'étroit aussi bien en équipe nationale qu'au Wydad et le jeune Mohamadina de l'OCK. On souhaite que Cuperly fasse tourner tout l'effectif, histoire de voir de plus près la manière dont aborderont ce test certains joueurs. Il s'agira aussi de connaître le système de jeu avec lequel le Onze national évoluera. Après la rencontre, d'aucuns auront une idée sur la valeur du nouveau staff technique. Rappelons que le Maroc a rencontré deux fois la Guinée équatoriale en 2004 et par deux fois les Lions de l'Atlas ont remporté leur rencontre (5-0 et 1-0). L'entraîneur belge «loupera» deux rencontres des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations, à savoir Maroc-Centrafrique le 04 Septembre 2010 et Tanzanie-Maroc le 09 Octobre de la même année.
