Un total de 264 millions d'étudiants sont inscrits dans l'enseignement supérieur à travers le monde, un chiffre record qui montre la nécessité de reconnaître les qualifications internationales, selon les statistiques de l'Unesco. Le nombre d'étudiants a augmenté de 25 millions depuis 2020, révèle l'organisation internationale dans un récent rapport, soulignant que 6,9 millions d'étudiants étudient dans un autre pays, un chiffre qui a triplé depuis 2000. « Bien que les taux d'inscription dans l'enseignement supérieur aient bondi à l'échelle mondiale, les femmes étant désormais plus nombreuses dans l'enseignement supérieur que les hommes (113 femmes pour 100 hommes en 2023), de fortes disparités persistent », relève l'Unesco. De même, l'Afrique subsaharienne par exemple affiche un taux brut de scolarisation dans l'enseignement supérieur de seulement 9 %, alors que la moyenne mondiale se situe à 43 %. Selon la sous-directrice générale pour l'éducation de l'Unesco, Stefania Giannini, la coopération internationale en matière de reconnaissance des qualifications est plus importante que jamais pour soutenir la mobilité des étudiants et garantir la fiabilité des qualifications. Depuis l'entrée en vigueur en 2023 de la convention de l'Unesco sur la reconnaissance des qualifications, le nombre de pays l'ayant ratifiée a presque doublé pour atteindre 38 États parties. Ces États parties accueillent près de 2 millions d'étudiants en mobilité internationale, soit 29 % des 6,9 millions d'étudiants en mobilité internationale dans le monde. Figurant parmi les signataires de la convention, la France a accueilli plus de 260.000 étudiants internationaux en 2002, le Royaume-Uni plus de 670.000 et l'Australie plus de 380.000.
