Le Salon automobile de Francfort ouvre ses portes aujourd'hui. Passage non exhaustif des nouveautés et concepts qui font l'événement durant l'exposition allemande. La marque au « Biscione » ressort à nouveau son concept de petit coupé sportif, dont la production en petite série est prévue pour 2013. Principale nouveauté : un nouveau coloris gris métallisé du plus bel effet. Pour le reste, on retrouve confirmation de la fiche technique plus qu'alléchante de l'Alfa 4C, et qui devrait être conservée pour le modèle définitif : poids plume de 850 kg, moteur 1.8 l Turbo de 200 ch et boîte de vitesses à double embrayage TCT avec palettes au volant. Quatre ans à peine après sa naissance, la Hyundai i30 se prépare à passer la main à une seconde mouture au sex-appeal bien plus développé. En effet, la nouvelle compacte coréenne, dévoilée à Francfort, s'offre une robe bien moins discrète, dans le droit fil du «Fluidic Sculpture» qui fait le bonheur des récentes productions de Hyundai. Un succès annoncé ? Outre les A8 Hybrid, la S6 et l'Urban Concept, Audi dévoile à Francfort l'A2 Concept, un mini -space qui préfigure le retour du modèle homonyme, arrêté il y a plusieurs années. Si cette étude reprend l'usage de l'aluminium (comme la première A2) ainsi que les codes esthétiques chers au constructeur aux anneaux (avec de menus changements), la nouveauté se niche sous le capot. Celui-ci renferme en effet un moteur électrique d'une puissance de 116 ch et 270 Nm de couple, annoncé pour une autonomie de 200 km et rechargeable sur une prise domestique. Peugeot propose une déclinaison originale de sa récente 508, inspirée de ce faisait Audi avec son «All-road». La 508 RXH se présente donc comme un break surélevé en tenue de baroudeur et doté d'une transmission intégrale… mais pas seulement. Car sous le capot se niche une motorisation hybride de 200 ch, alliant le 2.0 l HDi à un bloc électrique, agissant respectivement sur les roues avant et arrière. Principal bénéfice : une consommation annoncée à 4,2 l/100 km. À l'intérieur, Peugeot joue la carte du haut de gamme avec une sellerie cuir Alcantara et de nombreux équipements de série. Commercialisation prévue au printemps 2012. L'Evos, spectaculaire concept-car dévoilé par Ford au salon allemand, est tout sauf gratuit. Plus que l'avant-goût d'un nouveau modèle, il est le signe d'un tournant stylistique pour la marque américaine, préfigurant le succession du fameux «Kinetic Design». Sa recette : la simplification du langage esthétique, des profils plus fluides et des formes plus travaillées. Si la calandre et la face avant de ce concept devraient rapidement se retrouver sur les futures Ford (notamment la prochaine mMondeo), ce ne sera certainement pas le cas des extravagantes quatre portes en élytre… emportant avec elles une partie du coffre. Fiat dévoile la troisième génération de la Panda, qui garde grosso modo la silhouette de l'actuelle mouture, tout en adoptant des lignes plus «matures». Les formes se font plus douces adoucies et les angles s'arrondissent, tandis que le gabarit gagne 11 cm en longueur (à 3,65 m) et 6 cm en largeur. De quoi offrir à la petite citadine turinoise une meilleure habitabilité, accompagnée d'une finition en net progrès et d'un équipement aussi généreux que moderne. Les prix, eux, devraient rester sages. Préfigurée par un concept à l'occasion du Salon de Francfort 2009, la énième déclinaison de Mini y revient cette année dans sa version définitive au demeurant très proche. Pourvu d'une silhouette plus dynamique, le Mini Coupé ne pioche que dans les motorisations les plus puissantes de la marque, allant de 122 ch (Cooper S) à 211 ch (John Cooper Works), en passant par le Diesel de 143 ch (Cooper SD). Quant à la version Roadster, elle devrait bientôt suivre, probablement dévoilée au prochain Salon de Genève 2012. Est-ce enfin le retour du petit coupé sportif chez Jaguar ? C'est en tout cas ce qu'annonce le concept C-X16, particulièrement proche de la série. Montée sur un châssis en aluminium, la C-X16 adopte des dimensions proches d'un Porsche Cayman et s'offre une ligne particulièrement séduisante, dans le droit fil des récentes productions de la marque. Sous le capot, on découvre un inédit V6 3.0 l développant 380 chevaux et 450 Nm de couple. Il est épaulé par un moteur électrique intégré dans la transmission automatique à 8 rapports, capable d'augmenter la puissance de 95 ch et 235 Nm (!) supplémentaires. En l'absence de véritable nouveauté, Citroën débarque à Francfort avec un concept-car à la fois excentrique et rétro. Son nom, Tubik, fait clairement référence au Tub, célèbre fourgon de la marque aux chevrons apparu en 1939. Mais là s'arrête l'analogie, puisqu'on est plutôt en présence d'un monospace futuriste et polyvalent, pouvant accueillir jusqu'à neuf personnes grâce à trois banquettes modulables. Alors, pur délire de designer ou condensé annonciateur de nouvelles voies de style chez Citroën ? Le légendaire Land Rover Defender se dirige tranquillement vers une retraite définitive, et les caractéristiques de son remplaçant, qui devrait débarquer dans les 4 ans, se précisent sous les traits du concept DC 100. Ce dernier conserve le profil anguleux de l'aïeul, mais adoucit les angles et s'avère logiquement bien plus moderne, tout en jouant la carte néo-rétro. À suivre…
