Les coureurs marocains ont dominé le Marathon international de Casablanca qui s'est déroulé dimanche dernier. La nouvelle vague des jeunes marathoniens a submergé les podiums au semi-marathon et au marathon. Seules les Ethiopiennes, habituées des premières places, ont confirmé leur talent. Ils étaient plus de 3 500 coureurs, dont plusieurs de haut niveau, à prendre le départ du Marathon international de Casablanca. Cette compétition, d'habitude dominée par les Ethiopiens et les Kenyans, a, cette fois ci, été survolée par une armada de Marocains qui a pris les premières places des podiums. Au marathon, le Marocain Aziz Naji Idrissi a remporté la première place, bouclant les 42,195 km en 2h12mn55sec. Il est suivi par ses compatriotes Mustapha El Azizi qui a parcouru la distance en 2h13 54'', Hicham El Barouki (2h14'38''), Abderrahim Moatassim (2h15'05'') et Noureddine Bouchamama (2h16'21''). Ces marathoniens se sont préparés pour cette compétition, et bon nombre de techniciens en disent le plus grand bien. Ils représentent la vague montante de l'athlétisme national et doivent par conséquent être pris en charge par la fédération qui cherche toujours à redorer le blason de cette discipline ternie par les piètres résultats de Daegu. Solidaires Ces marathoniens sont, certes, un peu loin du record de la précédente édition remportée par l'Ethiopien Shumi Karbala en 2h9'03'', mais les temps réalisés sont encourageants et lors de la course, on a vu une certaine solidarité entre les coureurs marocains. « En fait, je ne pensais pas rester en tête de ce marathon, parce que je devais juste mener la tête du groupe jusqu'à une certaine distance, mais j'ai remarqué que le Kényan Kiptoob a commencé à ressentir une blessure, et je me suis dit que j'avais toutes les chances pour accéder au podium », a expliqué El Idrissi Ennaji. Le lièvre de service s'est vite transformé en champion. Son dauphin, Mustapha El Azizi relate cette course: « Effectivement, quand on a senti que le Kényan s'essoufflait, on a accentué la cadence. On a réussi à creuser l'écart et on est resté très solidaires. On a poursuivi la course au coude à coude pendant plusieurs kilomètres. Nous sommes très heureux de notre résultat », a t-il lancé. Ce spécialiste du cross -country a couru son premier marathon et déjà il prend goût à la victoire. Chez les dames, en revanche, la domination a été éthiopienne avec les deux premières places remportées par Wundnesh NegaDebele qui a parcouru les 42 km 195 en 2h50'5'' et Amane Seid Chewo qui a réalisé un temps de 2h51'10''. La 3e place est revenue à la Roumaine Alina Gherasim avec un temps de 2h58'37'' et à la 4e place, c'est une autre Ethiopienne qui a fait son entrée en 3h5'06''. Les chronos établis ne sont pas non plus très performants, et on est loin des temps réalisés l'an dernier par les Ethiopiennes Tadess Yeshmebet en 2h31'10'' et Kédir Zaraha en 2h36'49''. Au semi -marathon, là aussi, ce sont les Marocains qui ont survolé la compétition. Poches de résistance Chez les hommes, Mousaad Haddouch a réalisé un chrono de 1h06'33'' devant son compatriote Omar Tioratine qui a parcouru la distance en 1h6'42''. Chez les dames, trois Marocaines sont montées sur le podium, en l'occurrence Hafida Izem (1h14'42''), Hanane El Bajaoui (1h23') et Amina Mhih (1h25'23''). Côté organisation, cette édition a été une réussite et tous les marathoniens sont satisfaits de leur participation. Le président de l'Association du marathon international de Casablanca Saïd Ibrahimi et ses proches collaborateurs n'ont pas caché leur joie au terme de cette course. Il faut dire que cette compétition a été sauvée des mains occultes qui en avaient la charge et qui se servaient beaucoup plus qu'ils ne servaient ce marathon. Des scandales de détournement avaient fait la Une des journaux. L'Association, qui a pris le relais, a dû faire face à des poches de résistance au niveau de la Ligue du Grand Casablanca qui ont tout fait pour s'accaparer de cette course. Saïd Ibrahimi a eu la confiance des sponsors et des athlètes de renommée internationale en donnant, par le biais de l'Association, une nouvelle stature à cette compétition. Vivement la 5e édition ! Résultats des podiums Hommes 1. ENNAJI EL IDRISSI 2'12 »55 »' 2. MUSTAPHA EL AZIZI 2:13:54 3. HICHAM EL BAROUKI 2:14:38 Dames 1. Wundnesh Nega- Eth 2'50 »05 »' 2. Amane Seid Chewo- Eth 2'51 »10 »' 3. Alina Gherasim- Rom 2'58 »34 »'
