La sélection marocaine a sué avant d'empocher son billet pour le dernier carré de la 20e édition du Championnat d'Afrique de handball messieurs, en battant en quarts de finale l'Angola par 24 à 22, mardi à la salle Ibn Yassine de Rabat. En demi-finale, prévue jeudi, le Maroc rencontrera la Tunisie, qui s'est qualifiée aux dépens du Cameroun (26-17). Les deux sélections s'étaient déjà affrontées lors du premier tour (victoire des Tunisiens 26-18). Le sept national a mal débuté la rencontre sachant qu'il était mené 10-3 (10e mn), avant de retrouver son équilibre et réduire l'écart à 1 seul but (11-10), à quatre minutes de la fin de la première période. Juste avant la pause, l'équipe nationale a réussi à égaliser (11-11). Le début de la seconde mi-temps était quasi semblable à la première période, avec une légère domination des Angolais qui sont parvenus à tirer profit du manque de concentration des joueurs marocains qui confondaient, souvent, entre rapidité et précipitation. Mais la détermination des coéquipiers de Soufiane Sayad, incontestablement l'homme du match côté marocain, et leur envie de poursuivre leur parcours dans ce championnat a fini par l'emporter (24-22), privant ainsi leurs homologues angolais du dernier billet d'accès au dernier carré. « Le match était très difficile. Je suis fier de mes joueurs qui se sont battus jusqu'au bout pour l'emporter », a déclaré à la presse l'entraîneur de l'équipe marocaine, le Français Philippe Carrara. « Au début de la compétition, nous ne tablions pas sur une qualification au dernier carré. Nous avions comme objectif de gagner un ou deux matches pour atteindre le quart de finale », a-t-il avancé, lançant que « nous visons désormais le podium afin de faire plaisir au public marocain ». Préliminaires Les Marocains n'auront pas la tâche facile en demi- finale face à la Tunisie, l'une des nations la mieux capées dans cette compétition. En effet, les Tunisiens ont remporté 8 titres depuis la création de la Coupe d'Afrique des nations en 1974 à Tunis. Ils ont enchaîné par deux autres titres aussi bien chez les hommes que chez les dames. « Oui on sait que ce ne sera pas une partie de plaisir mais on se battra pour poinçonner notre ticket pour la finale , ce qui serait une bonne chose pour le handball national », avoue Abdellatif Tatbi, le président de la FRMHB. « Depuis 2007, nous n'avons pas été présents à un championnat du monde et je souhaite que 2013 soit la bonne ». La seconde demi-finale opposera l'Egypte, vice- championne, à l'Algérie, après leurs victoires respectives au détriment du Sénégal (31-19) et de la RD Congo (33-31). Les deux nations ont figuré dans le même groupe lors des préliminaires et leur rencontre s'est terminée sur un nul 34-34. Difficile d'avancer le moindre pronostic tant les chances des uns et des autres sont égales. Algériens et Egyptiens n'ont perdu aucun match et restent des favoris potentiels pour le titre ou du moins pour une place en Coupe du monde. Les Algériens ont remporté six titres et les Pharaons cinq. Le vainqueur de ce 20e Championnat d'Afrique représentera le continent aux JO-2012 prévus à Londres, du 27 juillet au 12 août prochains, alors que le deuxième jouera un tournoi qualificatif, du 6 au 8 avril, au Danemark. Les trois premières places sont qualifiantes pour le Mondial prévu du 13 au 27 janvier 2013 en Espagne.(MAP). Chez les dames, les quarts de finale se sont déroulés hier. Les Marocaines ont enregistré un autre défaite face à l'Egypte pour la 9e et 10e place sur un score ( 32-12) qui en dit long sur leur faiblesse. Les résultats Quarts de finale : unisie – Cameroun 26 – 17 Algérie – RD Congo 33 – 31. Egypte – Sénégal 31 – 19. Maroc – Angola 24 – 22. Matchs de classement : 11-12e place: Gabon – Burkina Faso 26 – 20. 9-10e place: Congo – Côte d'Ivoire 31 – 20.
