Le groupe d'électronique japonais Sharp a présenté, vendredi dernier à Tokyo, un écran tactile à cristaux liquides (LCD) qui permet de voir des images en trois dimensions (3D) sans lunettes spéciales. Cet afficheur de petite taille pourrait être intégré à des téléphones portables, des consoles ou autres appareils portables. Bien que Sharp refuse de le confirmer, cet écran novateur pourrait logiquement équiper la future console portable de Nintendo, la «3DS», que le groupe nippon annonce au printemps 2011. Ce type d'écran pour appareils nomades, qui réagit au toucher du doigt, permet réellement de voir des images en relief, sans lunettes dédiées, à condition d'être placé en face à une distance de 30 centimètres environ. Il est possible d'afficher les vues en 3D indifféremment selon les deux orientations possibles d'un écran, c'est-à-dire en mode portrait ou paysage. Les contenus 3D, qui commencent à être massivement produits, peuvent aussi bien être des photos que des vidéos, y compris celles captées en direct par une caméra à deux objectifs. «Nous avions déjà développé plusieurs appareils équipés d'écrans 3D ne requérant pas de lunettes, mais il faut bien l'avouer, cela avait été un échec», a expliqué un directeur de l'activité LCD de Sharp, Yoshisuke Hasegawa. Selon lui, la qualité des images n'était alors pas suffisante et diverses autres imperfections techniques constituaient des handicaps. Les contenus aussi faisaient défaut. A l'avenir, tous les téléphones auront des écrans 3D. Désormais, Sharp estime avoir suffisamment amélioré les performances qualitatives pour se permettre de lancer une production en série de ces nouveaux écrans 3D. Il prévoit de démarrer la fabrication en nombre dans une de ses usines de la préfecture de Mie (centre du Japon) avant le mois de juillet. Les premiers écrans produits ne seront toutefois pas tactiles. «Nous avons des clients intéressés dans divers secteurs mais je ne peux pas citer de nom», s'est excusé Yoshisuke Hasegawa. Il est cependant fort probable que Nintendo en soit, les deux entreprises ayant déjà des relations commerciales et Sharp étant un des plus à même de fournir des écrans de ce type en grande quantité avant l'échéance fixée par Nintendo. Sharp, qui est également le numéro un des téléphones portables au Japon, prévoit aussi de proposer des mobiles, PC et autres produits-maison équipés de ses écrans 3D. A l'avenir, tous les téléphones auront des écrans 3D, juge Sharp, pour qui le fait de ne pas avoir à porter des lunettes particulières est un facteur essentiel. La 3D La synthèse d'image 3D souvent abrégée 3D (3D pour Trois Dimensions : x,y,z, les trois axes qui constituent le repère orthonormé de la géométrie dans l'espace) est un ensemble de techniques notamment issues de la CAO qui permet la représentation d'objets en perspective sur un moniteur d'ordinateur. Elle est actuellement très utilisée en art numérique dans l'industrie du film, initiée par les studios Pixar et ILM et, depuis 1994, dans beaucoup de jeux vidéo. La dénomination images 3D est le nouveau nom donné à ce qu'on appelait dessin ou peinture en perspective depuis la Renaissance. Certains peintres s'aident du perspectographe, première machine à dessiner en 3D, pour leurs compositions picturales.
