Alors que la France s'apprête à jouer la Belgique, mardi 10 juillet, pour le compte de la première demi-finale de la Coupe du monde Russie 2018, zoom sur un duel que tout le monde attend. Celui qui opposera le gardien des tricolores, Hugo Lloris, à celui des Diables rouges, Thibault Courtois. La première demi-finale de la Coupe du monde, qui opposera mardi 10 juillet la France à la Belgique, sonne comme un derby inédit entre deux voisins européens. Mais il existe un match dans le match, comme le rappelle le site sportif de la radio française Europe 1. Il s'agit du duel qui opposera les gardiens de buts des deux sélections : le Belge Thibault Courtois et le Français Hugo Lloris. Et qui mieux qu'Olivier Giroud pour se prêter au jeu de la comparaison puisqu'il joue en club avec Courtois et en sélection avec Lloris. «Observateur privilégié des performances des deux portiers en qualité d'attaquant des Bleus et des Blues de Chelsea, Olivier Giroud s'est prêté au jeu de la comparaison, ce dimanche, en conférence de presse», écrivent nos confrères qui rapportent les déclarations de Giroud à propos de Courtois: «C'est un rempart difficile à tromper. Il est très bon dans cette Coupe du monde, et il a une solide défense devant lui. Il y aura des brèches à créer et je suis persuadé qu'on arrivera à percer cette muraille. Il en a d'ailleurs pris quelques-uns à l'entraînement…». Pour Giroud, les deux gardiens ont tout de même quelques points communs: «Ils sont tous les deux gauchers. Leur pied droit, c'est un peu le même, ils ne l'utilisent pas beaucoup. Et ils sont très bons sur leur ligne». Mais pour Giroud, Lloris reste meilleur: «Hugo est plus tonique, plus explosif, il compense sa taille qui est moins importante», même si Thibaut «a une envergure assez impressionnante, il est difficile à battre sur ses côtés. Il va chercher des ballons dans des zones où on pense pouvoir le battre. C'est un très bon gardien, je lui ai déjà marqué quelques buts avec Arsenal. J'espère bien le faire mardi». Pour les amateurs de statistiques, Lioris (31 ans) et Courtois (26 ans) ont joué lors de la saison écoulée en Premier League et autres coupes anglaises respectivement 55 matchs et 59 matchs. Le Français a encaissé 53 buts contre 58 pour le belge, soit pratiquement la même moyenne. Lors du présent Mondial, les deux gardiens sont à égalité parfaite, puisque Courtois a encaissé 5 buts en 5 matchs, au moment où Lloris a pris 4 buts en 4 rencontres (absent lors de France-Danemark: 0-0). Ce sont finalement les attaquants de cette première demi-finale du Mondial qui créeront un déséquilibre entre ces deux grands portiers. Mais là, la balance risque de pencher du côté de Courtois puisque son attaque a déjà fait mouche 14 fois en 5 matchs, contre 9 buts à l'actif des Coqs.
