Le magasine français « Onze Mondiale » a dédié quatre pages aux Lions de l'atlas dans son édition du mois de Janvier 2012, retraçant les points forts de notre équipe nationale depuis l'arrivée du technicien belge, Eric Gerets, à la tête d'une équipe solide et talentueuse en s'appuyant sur la jeunesse (Benatia, Belhanda, Taarabt...) et quelques cadres expérimentés tels le capitaine Kharja,Chamakh, Hadji… Voici les 3 questions posées au Patron de la défense, MEHDI BENATIA par la rédaction de Onze Mondiale. Comment expliques-tu ce retour au premier plan du Maroc ? Benatia : On a toujours possédé un groupe composé de bons joueurs, mais l'arrivée d'Eric Gerets a donné une nouvelle envergure à la sélection. Toute l'équipe s'est mise au travail dans le sillage du sélectionneur et de son adjoint, Dominique Cuperly. Au niveau des causeries, des séances d'entrainement et de la préparation des marches, on a franchi un cap. Comment est l'ambiance au sein du groupe ? Benatia : Super, car il n'y a plus de clans. Le coach a procédé à un certain nettoyage. Désormais, la mentalité prime sur le reste. Cela se ressent sur le terrain, nous sommes tous solidaires. On a aussi connu les années de galère. On ne doit pas l'oublier. Eric Gerets a décalé que le Maroc irait à la Can pour la gagner… Benatia : Si l'entraineur l'a dit, alors, nos objectifs doivent être les mêmes. Attention, avec la Côte-D'ivoire, le Sénégal ou le Ghana, nous ne sommes pas favoris ! Et puis l'Afrique, c'est autre football. On n'a rien à envier à nos adversaires sur le plan technique, mais il faut être prêt à répondre au combat physique et s'adapter aux conditions de jeu difficiles. Suivant
